– Ты не поверишь, они от меня шарахаются, – вспомнил я реакцию Дубровой на приглашение. То, что такая реакция присуща одной единственной студентке, упоминать не стал, решив позабавиться.

– Конечно, если вести себя как последний истукан, то и шарахаться будут, – заключил Слава.

– Да нет, представляете, сегодня одной улыбнулся и позвал на пробную игру в шахматный клуб, так девчонка была готова хоть в окно выйти, лишь бы не ходить. Теряю хватку.

– Ты бы её ещё в планетарий позвал. На «Чёрные дыры», – хохотнул Миша.

– Иди ты, представь, веду себе пару, задаю вопрос, а она мне заявляет, что не умеет играть в шахматы, – сократил я историю, делая приличный глоток из стопки.

– Только не говори, что тебя тянет на безмозглых первокурсниц? Неужели так хороша?

Ухмылку не сдержал, взял с тарелки с нарезкой закуску и только потом ответил:

– Хороша, вот только курс третий, и представь себе, одна из лучших.

Никогда до этого момента не оценивал Александру с этой точки зрения. А ведь и в правду хороша. Красивая, светлые волосы всегда забраны в хвост, подчеркивающий хрупкую шею, но не сомневаюсь, что с распущенными ей ничуть не хуже.

Невысокая, чуть выше моих локтей, про таких говорят миниатюрная. Ножки всегда обтянуты в джинсы скинни, а под футболками и толстовками просвечиваются неплохие формы, хотя, как мне кажется, их-то девушка стесняется. Никогда не видел на ней ни приличных, ни неприличных вырезов.

Умна. Не в том смысле, что может пересказать энциклопедию, нет, девчонка умеет думать. Молчалива, но это лишь оттого, что предпочитает не сказать ничего, чем сказать не то, что в самом деле на уме.

– Окунь, будь другом, дай номерок, а?

– Иди ты, я преподаватель, а не брачное бюро.

– Когда-то это не помешало тебе поиметь чуть ли не всех девушек факультета.

– Я был молод, обаятелен, глуп и строптив, адская смесь.

– А теперь что? Пересидел на холодном казенном стуле и аппарат сдох? – съязвил Миша.

– А теперь я избирателен в своих предпочтениях и не трахаю всё, что движется, – огрызнулся я в ответ.

– Так, давайте выпьем за избирательность, – охладил градус беседы Слава, разливая по стопкам не менее ядреное пойло.

– Ещё пару стопок и я завязываю, мне завтра к первой паре, между прочим, – предупредил ребят.

– И какой прок от твоей должности, если со студентками ты не спишь, пары не прогуливаешь, так еще и не пьешь?

– Мне неплохо платят, – ухмыльнулся я. – В пятницу пришел ответ по новому гранту, обещают дать пару миллионов.

– Вот же, Скрудж! Ты эти свои гранты получаешь чаще, чем зарплату, – возмутился Миша.

– Да ладно тебе, Мих, это ему компенсация, за воздержание, – отшутился Слава, и в своём репертуаре увёл разговор в нейтральные воды.

Вторник

Утром ребята еще не встали, когда я, выпив кофе и приняв душ, уезжал в город. От вещей немного пахло дымом, но заехать переодеться я уже не успевал. Хорошо, что у меня лишь две первые пары.

Смену брючно-джемперного имиджа на обычные джинсы и футболку студенты встретили дружным одобрительным возгласом. Нет, ну не дети?

Закончив с работой, сбежал из корпуса пораньше, чтобы не наткнуться на заведующего кафедрой «Дискретного анализа». Он, конечно, мировой мужик, но придерживается несколько чрезмерно устаревших норм внешнего вида преподавателей даже по моим меркам. Декан и тот куда более лоялен.

Дома выгулял собаку, которая каким-то неведомым образом не наделала с вечера лужу, и привел себя в порядок.

***

В университете я с нетерпением ждал их появления. В том, что Саша придет с подругой не сомневался ни на секунду. Каждый раз с надеждой вскидывал голову, когда кто-то заходил в аудиторию.