На дорогом, но безвкусно размалеванном кабриолете ехали Дурак с Дурочкой. Эта парочка всегда мутила воду там, где жила, шутила по-дурацки и сама над своими шутками и смеялась. Муж и жена – одна сатана.

– Давно Конь не валялся? Догоняй, умник.

– Лучше в обиде быть, чем в обидчиках ходить, – Конь бурчал, поднимаясь с обочины.

Хорошо ещё, что до школы осталось рукой подать. Её скособоченные стены трудно было разглядеть среди высоченных деревьев, которые Конь ещё помнил совсем маленькими, с гулькин нос. Все быльём поросло.

Пара машин, уже встреченных Конём по дороге, да его новый велосипед – вот и всё, что разместилось в траве возле школы. Конь отряхнулся, сдул пылинки, поправил галстук и отвязал от багажника букет собранных по дороге полевых цветов. С трясущимися от волнения коленями он поднимался по ступенькам школы.

Прошел по узкому, такому родному коридору, перед дверью класса остановился и постучал.

– Здравствуй, мальчик мой, здравствуй! Ох, спасибо за цветы, да еще и конфеты, золотой ты мой, голубчик мой…

Беззубый рот Чёртовой бабушки растянулся в улыбке, которая с непривычки могла показаться страшной гримасой. Конь обнял свою древнюю учительницу, добрую, но очень строгую и мудрую. Они дразнили её Бабой-ягой – костяной ногой, даже ведьмой иногда, но любили очень.

В классе играла спокойная музыка. Чёртова бабушка заварила чай и зажгла свечи.

– Сядем рядком, поговорим ладком, ребятки. Сегодня важный разговор предстоит.

Выпускники кучковались по старой привычке со своими школьными друзьями и подтрунивали над другими, не слушая, что говорит учительница.

– Тихая Сапа, ты до парты то доползёшь?

– Отстань, а? Сам лоб не расшиби.

– Хватит точить лясы, господа, садитесь уже спокойно!

Профессор Конь в Пальто сел на свою первую парту рядом с Сидоровой Козой. Он рано начал носить очки, поэтому сидел всегда возле самой доски у окна. На переменах частенько заступался за Сидорову Козу, вечно битую, вечно крайнюю. Одноклассники сплетничали, что Коза была влюблена в Коня в Пальто, но Конь этому не верил. Мало ли что болтают, просто Козе всегда нужна была поддержка. В учебе она не блистала, да и все сваливали на неё свои проделки. Должен же и у Сидоровой Козы быть настоящий друг. А таинственные её улыбки Конь считал обыкновенной благодарностью, не больше. Сзади за ними пристроились Кот в Мешке и Глухая Тетеря. На третьей парте расположились Тихая Сапа и бедная Церковная Мышь.

Второй ряд всегда был активным, шумным и пакостливым. Правда, и получал он от Чёртовой Бабушки по первое число. Внучок её, а теперь уже совсем лысый Чёрт, сидел прямо перед учительским столом. Своей длинной клюкой бабушка подцепляла внучка за рога, если тот совсем терял голову. Рядом с ним неизменно торчал Банный Лист. Дурак с Дурочкой сидели за ними. Замыкал непутёвый ряд Олух царя небесного и Балда Осиновая. Третий ряд занимали скромные и тихие: Чучело Гороховое, Пугало Огородное, Тамбовский Волк и Пуганая Ворона. Появлялись они на вечерах встреч редко, но сегодня явились все.

Учительская клюка стукнула три раза по столу и все стали тише воды, ниже травы.

Чёртова бабушка выглядела слишком серьезной. Её взгляд мог приковать как цепями, если она злилась.

– Старая я стала, уезжаю на природу жить. Вчерашнего дня не воротишь. Ребятки, хочу напомнить вам, что много лет назад вы писали сочинение: «Кем я хочу стать», и я обещала вам, что прочитаю их, когда посчитаю нужным. Время пришло. Солнышко в мешок не поймаешь, но ваши мечты я поймала. Приступим?

– Не надо, я не хочу, – раздалось с третьего ряда.

– Пуганая ворона куста боится, – засмеялась Дурочка.