– Так ли это, командующий РВСН? – Президент перевел взгляд на главного ракетчика.

Уже немолодой командующий бодро вскочил и отрапортовал, как новобранец:

– Так точно.

– Садись, – небрежно махнул рукой Сам, переводя взгляд на Журавлева. – Как думаешь искать пропавший эшелон?

Начальник оперативного отдела ГРУ на мгновение задумался, все-таки это был не его профиль. Но назад дороги не было: «Назвался груздем, полезай в кузов».

– Думаю, необходимо определить район возможного нахождения БЖРК. Определить его можно по времени от последнего радиосеанса до момента обнаружения, когда маяк комплекса зафиксировали под цистерной наливника.

– Но это несколько тысяч квадратных километров, – снова попытался вставить слово директор ФСБ.

– Да, – согласился Журавлев, – однако необходимо с чего-то начинать. После этого надо произвести аэроразведку. Самолеты, вертолеты, находящиеся на территории, необходимо оснастить дозиметрами и на малой высоте прочесать район в поисках новых источников излучения.

– БЖРК оснащен защитными экранами, – на этот раз заговорил командующий РВСН. – Разведка вероятного противника тоже могла бы их засечь при помощи дозиметров.

– Эта акция предназначена на тот случай, если террористы решили демонтировать боеголовки, – пояснил свою мысль разведчик.

– Убедил, – кивнул головой Президент. – Назначаю тебя, генерал, руководителем правительственной комиссии по поиску эшелона и выяснению причин его исчезновения.

– Но не исключено, что армейских сил может оказаться недостаточно. Потребуется объединение сил спецслужб и, возможно, гражданских властей в регионе, – произнес Журавлев, глядя в глаза Президента.

Тот улыбнулся, он хорошо понял этот красноречивый взгляд генерала, опасавшегося саботажа со стороны смежников, которые могли противиться переподчинению чужаку. Про руководителей субъектов Федерации и вовсе говорить не приходилось, «удельные князья» свято чли свою вольницу.

– Хорошо, – снова кивнул Сам. – Координатором при тебе будет, – он повернул голову в сторону Валерина, – Анатолий Михайлович, и меня заодно будет держать в курсе дела. Согласен, генерал?

– Так точно, – вытянулся Журавлев.

– Ну вот, понимаешь... – Закончить фразу Президент не успел, в помещение вошел секретарь и протянул листок с текстом телефонограммы. Президент надел на нос очки и быстро пробежал текст глазами, положил его на стол и громко произнес: – Вот и нашелся БЖРК, ты оказался прав, генерал, эшелон захватили террористы. Действуй ...

Помещение опустело в несколько минут. Генералы, министры поспешно покидали библиотеку, радуясь, что гроза прошла мимо, и в то же время задумываясь, что принесет расследование правительственной комиссии.

За круглым столом остался сидеть лишь Сам, возле него стояли советник Валерин и начальник личной охраны.

– Как же ты допустил? – недовольно проворчал Президент, искоса глядя на главного телохранителя. Правая рука главы государства сместилась за лацкан пиджака и массировала левую сторону груди. Предвыборная гонка измотала и без того натруженное сердце, но упрямый характер бунтаря не позволял сойти с дистанции.

– Так ведь у меня другая была задача, – пытался оправдаться главный охранник, но Президент лишь махнул рукой.

– Мне необходимо полное досье на генерал-лейтенанта Журавлева, – сделав шаг к начальнику личной охраны, проговорил Валерин. Бывший профессор знал множество случаев из истории, когда невзрачные и бесперспективные военные, чиновники создавали всевозможные ситуации (раскрытие мнимых заговоров, разоблачение лжепокушений), чтобы попасть на глаза начальству и сделать карьеру. Судя по услышанному, генерал вполне мог подготовить и провести захват БЖРК, чтобы потом победно его освободить. На карту было поставлено слишком многое, чтобы рисковать. Особенно в теперешней политической ситуации.