– Хм, не всякая женщина способна вот так открыто заявить, что она ведьма, ухмыльнулся гость, но предпочёл не встречаться глазами с собеседницей. В своё время он прошёл психологическую спецподготовку, чтобы не опасаться в будущем воздействия на свой разум. То, что он находится именно под воздействием, Пятый понял сразу и очень удивился, что при этом не испытал никакого вмешательства в свой разум. Откровенные слова женщины расставили всё по своим местам. И действительно, на курсах им не раз рассказывали об удивительной способности ведьм вызывать полное поклонение при первой же встрече и что они способны так обворожить человека, что он отдаст за них жизнь. Средств, чтобы противостоять желанию ведьмы, не существует. Так что торговец не обольщался на тот счёт, что сумел самостоятельно справиться с чарами. Если бы ведьма пожелала, то он бы уже давно стал её рабом. Однако этого не произошло, а он сам может мыслить и действовать самостоятельно. Он приободрился.

– Не вижу смысла таиться. Вам и мне нужно честное сотрудничество и ничего более. А боятся мне нечего, – наклонив голову, стала с интересом рассматривать торговца Дина. При этом она оторвала руки от стола. Между ладоней у неё заплясал яркий огненный шарик размером с яблоко.

В этот раз торговец не смог оторвать взгляда от плазменного объекта. Он не раз видел, как некоторые знакомые псионы лиги демонстрировали фокусы с огненными искрами, но не припоминал, чтобы кто-то играл шаровой молнией. Как ему рассказывали, даже искра представляла определённую опасность в случае потери концентрации псионом, а здесь над ладонями свободно парил целый энергетический заряд, способный испепелить всё в комнате. Ведьмам такое не дано. Их сила в очаровании и иллюзиях, а это искусство высшего порядка.

– Впечатляет, – наконец пробормотал гость. Так и не осмеливаясь смотреть в глаза, он обронил: – Вы же не зря это показали?

– Конечно. Для меня это мелочь, игрушка. А для вас почти чудо, которое поможет убедить, что мы способны обеспечить безопасность конвою. – Дина заставила огненный сгусток исчезнуть в ладонях.

– Не буду скрывать, ваш врождённый дар достаточно силён, чтобы пробить броню сознания даже такого подготовленного торговца лиги, как я, – окончательно успокоившись, решительно выдохнул Салом. – Тем не менее, вы не использовали его, и этот факт убедил меня гораздо сильнее, чем последующая демонстрация силы. Я готов к сотрудничеству.

Впрочем, озвученная им причина не являлась главенствующей. Гораздо большую роль в принятии решения сыграла мысль: «Если ведьма смогла приобрести дополнительную силу, несвойственную её племени, то с большой долей вероятности существуют люди, или кто они там, которые смогли обучить её этим фокусам. В обжитых мирах ничего подобного нет, значит, это какая-то малоизвестная, а то и вовсе недавно открытая планета! И не просто планета, пригодная для жизни, а имеющая неизведанный потенциал! Надо быть последним дураком, чтобы не наладить там торговлю! Ха! Дураком я никогда не был и не буду! Я буду тем самым первым человеком, через чьи руки потекут все товарные потоки! Да я готов сожрать корабельный отстойник, если Ален Латоин не окопался именно там! Конкурентом он мне не станет. Уверен, что его интересует исключительно возможность развить свои псионские зачатки. Это даже хорошо. С его склонностью к авантюрам он сможет стать хорошим помощником, а если сумеет развить себя до полноценного псиона, то цены ему не будет!»

Боясь вспугнуть неосторожным словом такую удачу, он, словно бы в сомнениях, предложил: