По аудитории прошел гомон. После получасовой дискуссии она объявила об окончании лекции и села за стол, наблюдая, как студенты потянулись к выходу.

– Можно мне телефон забрать?

Возле нее стоял тот самый юноша и показывал на лежащий на столе смартфон.

– Как Ваша фамилия? – спросила Полина.

– Денисенко.

– Вы Денисенко, только что снизили свой балл за семестр.

Она небрежно пододвинула к нему устройство и встала, собираясь покинуть аудиторию. Юноша молча забрал телефон и покачал головой, так и не решившись что-либо сказать.

– Полина Васильевна! – окликнули ее уже возле выхода.

Модно одетый парень со спадающей на глаз длинной челкой приблизился к ней.

– Меня зовут Артем… Данилов. Вот возьмите! – он протянул ей клочок бумажки, – Это номер телефона. Можете звонить по нему в любое время. В первое время всегда тяжело. По себе знаю.

Скромно улыбнувшись, парень удалился, а Полина, потеряв дар речи, бледная как мел, не могла сдвинуться с места. Выходившие последними две девушки осторожно обошли ее и, несколько раз оглянувшись, перешептываясь, скрылись за поворотом. Придя в себя, Полина, оглядевшись вокруг, быстро сунула в карман брюк смятый клочок бумаги.

****

Кирилл уже два часа пытался разобраться в файлах на компьютере Гуляева, а все его многочисленные звонки так и остались без ответа. Тот просто не явился сегодня на работу, а начальник потребовал срочно отчет по проекту, находящемуся в работе отдела.

Проклиная своего бедового подчиненного, себя и начальство, Тополев открывал одну за одной папки без названий, помеченные странными символами. Понимая отчасти, что тот, шифруя материалы, заботился о безопасности, он все равно психовал, тратя драгоценное время на поиски нужной информации.

– Тополев! Почему тебя всегда пинать надо?

Сидя в глубоком кресле, Куницын, поджав губы, «сверлил» его своими маленькими глазками. Пребывая с самого утра не в духе, он готов был наброситься на любого, кто подвернется под руку. В этот раз не повезло Кириллу, стоявшему с виноватым видом посреди кабинета.

– Петр Алексеевич! – начал было оправдываться он, – У меня сотрудник заболел…

– Да мне плевать, как ты будешь делать то, что требуется! – распалялся тот, – Садись и сам делай! Даю тебе еще час! Все, иди отсюда!

Вынув из кармана расческу, Куницын расчесал свои редкие волосы и взял в руку лежавший на столе лист бумаги, давая понять, что разговор окончен.

– —

– Ты чего такой? – спросила Полина, увидев его сидящим напротив выключенного телевизора.

Сняв ботинки, Димка подбежал к отцу, просясь на руки.

– Иди, сынок, поиграй! – он погладил его по голове, и тот, надувшись, посеменил в комнату.

– Что-то случилось?

Она прямо в пальто села на табурет и вытянула уставшие ноги.

– На работе неприятности, – коротко ответил Кирилл и протянул руку, – давай помогу!

Он помог ей снять пальто и повесил его на вешалку.

– Как твой день прошел?

Полина подобрала ноги и выпрямилась.

– Как обычно. Три пары. Сегодня удалось уйти пораньше, – она коротко улыбнулась, – я купила вот это.

Из сумки девушка достала цветной конверт и положила на стол.

– Что это?

– Подарок твоей матери. Вернее, подарочная карточка одного сетевого магазина одежды. Неплохой, кстати магазин.

Тополев покрутил конверт и вернул на стол.

– Маме вряд ли понравится, – усомнился он, заметив, как Полина дернулась, и подумал, что ему не следовало быть таким беспардонным.

Она ведь все-таки думала, выбирала, тратила время.

– Извини! – сказал он, прикоснувшись к ее плечу, которое тут же вздрогнуло.

– Все нормально. Я сейчас умоюсь, и поедем.

Полина скрылась за дверью в ванную, где вскоре зашелестела вода, а Кирилл отыскал ребенка и поманил его пальцем.