– Кстати, тебе, возможно, будет интересно узнать, что всеми горячо любимая мадам Бруней ждет нас в кабинете через три минуты, и ты знаешь, что будет с теми, кто опоздает, – с этими словами Кристофер исчез за ближайшим буком.

«Черт», – подумала Калли, срываясь с места. Эти три минуты решали сейчас ее судьбу. Если она не успеет в кабинет вовремя, мадам Бруней не пустит ее и не примет работу, даже если уже выставила ей проходной балл.

Девушка пыталась выжать максимум скорости из своих ног, так быстро она не бегала очень давно. Когда до двери кабинета оставалось не больше ста метров, она увидела, что последняя пара уже почти вошла в кабинет. Это были Трой и Джен. Джен скрылась в кабинете, а Трой задержался лишь на пару секунд, как будто запнулся. Но Калли этого вполне хватило, чтобы влететь за ним следом, правда, она чуть не сбила парня с ног. Повернув голову вправо, она встретилась с хмурым взглядом мадам Бруней, уже закрывавшей дверь. Но учительница ни слова ей не сказала, и Калли вздохнула с облегчением.

Проходя к своей парте, Калли взглянула на Кристофера. Эти глаза горели усмешкой. Она села, опять сотрясаемая мелкой дрожью.

– Ученики, вы знаете, зачем мы здесь. – Мадам Бруней стояла перед классом, ее голос был полон надменности. – Я просмотрела ваши работы и готова вынести свой вердикт.

Дедлайн сдачи экзаменов был назначен на 11 утра. А значит, у мадам Бруней было только пять полных часов на проверку работ. Как она все успела, Калли не представляла. Конечно, кто-то, как и сама девушка, принес проектную работу раньше дедлайна. Но все равно для проверки двадцати трех работ времени было катастрофически мало.

– Там, за Стеной, – мадам Бруней сделала паузу, – люди надеются на вас! Вы здесь, потому что вас считают лучшими! И вы приносите мне это?! – учительница махнула в сторону своего стола, где лежали стопки папок. – Как вам хватило совести принести мне этот мусор? Это все, на что вы способны? И вы рассчитываете сдать экзамен, настолько не разбираясь в биоинженерии?!

Все ученики молчали, они ожидали подобных слов от учительницы. Она никогда особо не жаловала их старания.

– Ладно, не все из вас провалились, – смилостивилась мадам Бруней. Она подошла к своему столу и взяла с него листок с фамилиями.

– Ламберти, Крей, Донован, Локус, Морелли, Атолли – свободны. Это было неплохо. Остальные – вы остаетесь здесь и доводите свои работы хотя бы до разумного минимума. Вы будете сидеть здесь столько, сколько понадобится, пусть хоть до экзамена и дольше! – Мадам Бруней резко развернулась на каблуках и села за свой стол.

Учительница назвала всего шесть фамилий, но встало семь учеников. Калли оглядела класс, пытаясь понять, в чем дело, и сообразила, что встали оба Ламберти – брат и сестра. Трой смотрел на Джен в нерешительности, сестра отвечала ему тем же. Никто не посмел проронить ни слова.

Мадам Бруней тоже оглядела учеников, силясь понять, в чем задержка, почему счастливчики еще не выбежали из кабинета. Она увидела стоящих в нерешительности брата с сестрой и надменно улыбнулась:

– Ах, вот оно что! То есть вы решили, что ваша работа достойна проходного балла? А спешу вас огорчить – с тем, что вы мне понаписали, вас даже за подопытными крысами клетки убирать не возьмут! Да, я к вам обращаюсь, мадемуазельЛамберти.

Джен вспыхнула. Она явно не ожидала подобного развития событий, для себя она уже решила, что выйти среди шестерки лучших должна именно она, а не ее брат.

– Но… но… как?..

– А вот так! – Мадам Бруней положила локти на стол и подалась вперед. – Вот так вот получилось, что вашим родителям повезло только с одним ребенком! Второго назвать одаренным лично у меня язык не поворачивается!