Вообще-то я абсолютно точно должен был погибнуть в перестрелке, но почему-то именно той ночью мне ударила в голову мысль поменяться с соседом по койке местами. Мы поменялись. А когда началась стрельба, пулевая очередь прошла ровно по месту, где я лежал до этого. Мой сосед погиб. Я остался жив. До сих пор помню запах паленого человеческого мяса и стоны раненых.

После этого инцидента ни о какой спокойной жизни «деда» я уже не мечтал и думал лишь о том, что, слава богу, я жив. Общее состояние было подавленным. Я даже собрал сослуживцев и сказал: «Давайте избавимся от дедовщины! Потому что вы видите, к чему это приводит…»

Через пару дней после стрельбы в коридоре казармы я столкнулся с командиром части. Раньше при такой встрече он просто здоровался и проходил мимо, теперь же остановился и сказал: «Донской, готовься в дисбат». У меня почва ушла из-под ног! Потому что дисбат в армии – это самое страшное, что только может случиться. Это не просто «как тюрьма», это страшнее тюрьмы! Я не просто боялся, я был в ужасе.

Промучившись ночь без сна, я понял, что в дисбат меня хотят отправить, скорее всего, за то, что события, послужившие толчком к расстрелу, произошли в день, когда я был дежурным по части. В тот день деды сильно избили одного парня за то, что он предложил отменить дедовщину. Интересно в этой ситуации то, что этим человеком был парень одного со мной призыва, то есть фактически сам был дедом. А стрелявший – это молодой парень, который пришел служить только что. И, взяв в руки оружие, он заступался за избитого.

Еще через несколько дней мое положение поменялось на прямо противоположное, ко мне подошел замполит и сказал: «Александр, есть такое мнение, что вы должны стать общественным обвинителем в суде».

И это тоже было довольно страшно – скажешь что-нибудь не то или не так, тебя свои же потом побьют. Я не знал, как себя вести по отношению к сослуживцам, поэтому подошел к ним и прямо спросил: «Меня просят стать вашим общественным обвинителем. Что мне делать?» Они ответили: «Лучше ты, чем кто-то другой». И я помню, что очень боялся этого процесса, сидел и дрожал, но так получилось, что во время процесса меня так и не вызвали и ни о чем не спросили.

Через много лет я понял, что на армию похожа любая закрытая система (тюрьма, монастырь, психбольница, стратегически важный завод), где есть какие-то ожидания у руководства и подчиненных друг от друга. И когда я попадал в такие системы в будущем, мне уже было легче справляться с ситуацией.

По окончании службы в армии в 1991 году я вернулся в Архангельск, через два месяца женился на своей бывшей однокласснице Марине, с которой дружил еще с 9-го класса. И вышел в большой мир с искренним желанием много работать и хорошо зарабатывать, чтобы кормить свою семью.