Нет. К чертям полицию. Пусть горят в аду, твари, а я буду гореть в своем.

— Он запретил. — От воспоминания об угрозе зверя по спине промаршировало стадо колючих мурашек. — Намекнул, что меня упекут куда-то так, что не выберусь.

Банни закатил глаза:

— Но Теа…Если он и правда тот, кем ты его считаешь…

— Полиция против него ничего не сделает…

— Он кончил в тебя.

— Я знаю.

— И?!

— Завтра решу с этим.

Друг засопел и поднялся со стула.

Я меланхолично глотала горько-сладкий напиток, пока он копошился с антисептиками и пластырями.

— Теа…

— Просто помолчи…

Я знала, о чем он хотел сказать. Мы с Банни уже настолько вросли друг в друга, что возникающие одновременно мысли не были сюрпризом.

Моему контракту на съемку ювелирных украшений для "Дью" — одного из самых дорогих и эксклюзивных производителей — конец. Съемка послезавтра. Сегодня примерка украшений. Этот контракт стал бы гигантским шагом вперед в моей карьере. А теперь — все коту под хвост.

— Просто обними меня, — шмыгнула я носом.

— Пошли, обниму.

Банни помог мне натянуть пижаму — шея болела и пекла до самых лопаток. Потом устроил меня на своей кровати и осторожно обнял.

— Спасибо, — прошептала. — Ты — лучший.

— Ты тоже, поэтому мы и вместе.

Я невесело усмехнулась.

— Он — первый мужик, с которым я кончила, — прошептала в его плечо.

Банни покачал головой.

— Прорвемся, Теа. Я с тобой.

— Я знаю.

8. 4

***

Утром меня разбудил хриплый шепот Банни:

— Теа, завтрак на столе. Мне надо на работу.

— Ммм, — промямлила, — спасибо. Пока.

Когда проснулась окончательно, Банни уже не было. Давно. Глянув на экран мобильника, тяжело вздохнула — далеко за полдень. Отлично. Хотя бы выспалась.

Я ожидала, что не смогу повернуть шею. Все должно было воспалиться, но на удивление не почувствовала никакого дискомфорта. Даже наоборот. Стоило потянуться — глаза открылись без всякого кофе, а по телу разлилось приятное тепло и жажда действий. Куда эта жажда будет направлена, я поняла, когда просмотрела список пропущенных звонков. А когда в коммуникатор позвонили — вообще выронила телефон.

— Кто там?

— Мисс Мелори, инспектор Кавьен, — и тип предъявил свое удостоверение в камеру. — Пустите, пожалуйста.

Я сглотнула и заметалась по комнате. Ничего другого, кроме как влезть в дурацкую пижаму Банни, я не придумала — она единственная была с капюшоном, чтобы спрятать пластыри на шее. То, что показывать отметины зверя органам правопорядка не стоило, не подлежало сомнению.

Глаза инспектора сузились на мое ему неординарное явление в коридоре квартиры, но он быстро взял себя в руки:

— Здравствуйте, мисс Мелори.

— Доброго дня, — повела я рукой в приглашающем жесте.

Инспектор — мужчина средних лет, серьезный и скупой на движения — прошел в коридор.

— Вы вчера пропали из больницы, — повернулся он ко мне.

— Да, я… испугалась и убежала. — Инспектор стиснул зубы и медленно вздохнул, прожигая меня взглядом. — На меня напал мужчина, — начала я сбивчиво, — я не могла дозваться на помощь, все были заняты…

— Он причинил вам физический вред? — нахмурился инспектор.

— Схватил за горло, — закивала я, демонстрируя край пластыря на ключице.

— Да, мы это видели на камерах, — учтиво заметил он. — А что было дальше?

— Он потребовал показать ему, как выйти… и убежал, — пожала я плечами. — Очень напугал меня. — Я шмыгнула носом для убедительности.

— Он… говорил что-нибудь? — голос инспектора стал более спокойным и уверенным. Кажется, я смогла этому поспособствовать.

— Нет… почти, — сделала вид, что вспоминаю, — сказал, что убьет, если дернусь… ну я и… — проникновенно посмотрела в глаза мужчины.