Если ударит в ответ — вызовет меня на поединок. До смерти одного из нас.

Брат не может главу клана ранить. Только убить.

А сам Симар главой клана не станет. Рудар старше него.

В отличие от клана правителя, в простых все очень просто.

Потому Симар расслабляет кулаки. Убивать меня ему никакой выгоды.

Во всяком случае ее не было до сегодняшнего дня.

До этой сводящей всех с ума сладкой тэнхи, которая смотрит на нас своими невинными карими глазами.

Вызывает дикую похоть и бешенство.

Портной и тэнхи-служанка отводят от меня взгляды. Знают правила.

— Манри. Моя. Невеста. Понял? — цежу каждое слово раздельно Симару в лицо.

— Понял, — Симар мечется между желанием опустить взгляд и стремлением сохранить свое достоинство.

— Иди на кухню и скажи там, чтобы поторопились, — Симару это легкое унижение, такое поручение подходит для служанки-тэнхи. — Еду можешь не травить. Сперва я все попробую сам. А вы закончили с мерками?

Портной и служанка качают головами.

— Нет, господин.

— Обмеряйте ее до конца и выметайтесь.

Я сажусь на один из стульев, а Симар быстро уходит.

Я мог бы его не предупреждать. Вряд ли он настолько ослеп от ярости, чтобы навредить моей тэнхи до торгов.

Но кто его знает.

До этого я ни разу не прибегал в дом торгов бить брата.

А теперь ударил его из-за женщины.

Из-за очередной ледяной тэнхи, которая будет проклинать меня и ненавидеть.

Особенно после брачной ночи. После того, что и, главное, как я с ней сделаю.

Такого тэнхи от нас точно не ждут.

Но между нами война, и мы не гнушаемся в ней ничем.

Я растираю виски. Я не безумный Вагар. Не такой же.

Надо думать трезво и помнить, что Эдмар мог продать свои технические штуки еще невесть кому. Очень многим.

И все, что здесь происходит, им видно и слышно.

То, что я ударил брата, который возможно посягал на невинность тэнхи, поймут.

А вот если я сам сейчас начну распускать руки — нет.

Хотя мне дико хочется вновь почувствовать эту коварную вкусную тэнхи всем телом.

Официально обвинить меня в ее порче не смогут, даже если Эдмар сторговался с самим правителем.

Но ложное обвинение по ничтожному поводу всегда могут навесить. Как месть.

Портной и служанка расторопно делают свое дело и уходят.

Вместо них сюда скоро придут повар с проверяющим от нашего клана.

Проверяющий сперва оценит, попробовал ли повар перед подачей именно то, что он даст есть и пить тэнхи.

А потом проверяющий останется с тэнхи следить за ее безопасностью.

Раз кастратов на эту роль брать нельзя, поскольку их у нас нет, хорошо бы назначать охранниками стариков. Но вырубить старика врагам клана ничего не стоит.

Потому роль охранников несут самые преданные сильные воины.

А чтобы у них не было соблазна тронуть новую тэнхи, я заранее выдаю им по несколько сравнительно свежих девок.

Чтобы уже ничего не вставало.

Конечно, когда на торги идет не девственница, там все проще. Охранники могут наслаждаться ей самой по очереди. Охраняют они посменно.

Главное, следить, чтобы девка не забеременела — тогда это будет считаться виной клана.

Врач день наступления беременности не установит, зато колдун может.

И всех недевственных тэнхи еще до дома торгов проверяет колдун: мало ли она носит под сердцем ребенка-тэнхи, о котором еще не подозревает. Даже если эмбрион — девочка, матерей мы не берем.

Выводим из города и отпускаем.

По легенде проклявшая вэнков колдунья была беременна.

Сейчас я чувствую, три дня глаз не сомкну. Буду день и ночь следить через эдмарову штуку, что тут в покоях происходит.

Моя тэнхи застыла посреди комнаты. Говорю ей:

— Сядь на стул рядом со мной. И помни: каждое твое слово в этой комнате отслеживают колдуны.