– Какие планы, Ставр, ты вообще о чём? – сделал простодушное лицо Итан.

– Вряд ли странствующий по малоизвестным широкой публике мирам Федерации писатель, пусть и с Марса, вызвал бы у вас интерес, – последовал ответ молодого журналиста. – Вы, уж простите за прямоту, кроме технических справочников по кораблям-охотникам и всякой технической литературы, касающейся антиграв-двигателей и прочей машинерии, и не читаете. Ну, разве что ещё труды по экономике и межзвёздной торговле. Так что либо ваш интерес к Хаасу зиждется на том, что он будет писать экономическое исследование Лорна, либо Хаас интересует вас потому, что он представляет компанию-конкурента «СинТеха». Какой из этих двух вариантов верен?

– Э-э… ну… в целом, как бы и…

Это было всё, что оказался способен произнести после этих слов Ставра Майлз Уилкокс. Итан же вообще, казалось, впал в ступор. Зато Кристина посмотрела на Ставра долгим и внимательным взглядом.

– Отлично сказано, Ставр! – хохотнул Бергер, показывая Борецкому поднятый вверх большой палец правой руки. – Уел ты этих двоих, что есть – то есть! Ну, господа заговорщики – и что вы на это скажете? Что не так с этим вашим «писателем с Марса»?

Ответила Кристина Уилкокс.

– С Аристофаном Хаасом всё так, – она уважительно-оценивающе взглянула на Ставра, – он действительно с Марса, но к писательскому ремеслу имеет самое опосредованное отношение, тут Ставр прав. Если он что-то и написал, то максимум – эссе на экономическую тему или ряд статей о проблемах межзвёздной торговли.

– То есть он нисколько не писатель? – полуутвердительно произнёс Ставр.

– Ну… да. Он представляет интересы компании «Марсианская Торговая Гильдия», слышали о такой?

– «Марсианская Торговая Гильдия»? – Ставр хмыкнул. – В последнее время МТГ серьёзно наступает на пятки Большой Тройке^>2, а в прошлом году они даже сумели обойти «Комбайн», заполучив выгодные торговые контракты где-то на западе Галактики. Значит, «Марсианская Торговая Гильдия»… А какой у них интерес к ворвани? Они же торговая компания, они никак не связаны с химической промышленностью или медициной. Или я чего-то не знаю?

– Может, и не знаешь…

Кристина вопросительно взглянула на своего отца. В ответ Майлз Уилкокс пожал плечами и состроил неопределённую гримасу – дескать, решай сама, говорить или не говорить.

– Дело в том, что ворвань цератозухов очень сильно интересует многих потенциальных клиентов из-за своих свойств, однако «СинТех» не горит особым желанием делится со всеми подряд. В настоящий момент именно они держат монополию на ворвань, и это служит большим препятствием для работы с другими клиентами. «СинТех» поставляет ворвань только нескольким своим партнёрам, два из которых – инопланетные, это сирианцы и арктурианцы. С компанией с Проциона-VI «СинТех» прекратила сотрудничать – проционцев не устроила цена, которую «СинТех» установил на сырьё. Проционцев ворвань интересовала с медицинской точки зрения – она, как оказалось, содержит некий ингредиент, который у них называется «три-цикло…», впрочем, не буду утомлять терминологией. Этот ингредиент способствует быстрому заживлению повреждённых тканей, и он, кстати, используется и в аналогичных препаратах фармацевтической промышленности Федерации. Но «СинТех» – не торговая компания, а химическая, часть ворвани они используют для своих нужд, производя различные составы и препараты, а остальное перепродают, и с этой перепродажи Кооперация ничего не имеет. Может, Манев и Волленховен имеют какой-то процент, но пока никто не видел никаких файлов, это подтверждающих. Здесь без помощи Патруля точно не обойтись.