Я помогаю мужчине забраться на заднее сиденье, затем обхожу машину, открываю дверь с водительской стороны и встречаюсь с двумя парами ошалелых глаз. Они смотрят на меня, словно на приведение.

Не обращая особого внимания на них, я сажусь за руль, ввожу адрес в навигатор и уже через пятнадцать минут мы добираемся до места назначения.

«Поверить не могу… Это же чудо какое-то. Сынок, спасибо тебе огромное. Я не знаю, как тебя отблагодарить».

Выхожу из машины и провожаю старика до крыльца, чтобы убедиться, что я ничего не напутал. Он вставляет ключ в дверной замок, а затем распахивает дверь.

— Если в следующий раз поедете в город, напишите ваш адрес и краткую информацию о себе на каком-нибудь листке, во избежание подобных случаев.

«Непременно. Всего самого доброго вам и вашей даме».

Я прощаюсь с ним и быстро возвращаюсь в машину. Похоже, теперь вопросов мне не избежать, но я готов к ним. Рано или поздно кто-нибудь догадался бы о моей особенности. Уж лучше если это будет совершенно незнакомый человек, а не моя несостоявшаяся жёнушка. Это я как-нибудь переживу.

— Какого хрена? Что это сейчас было? — её голос высокий и писклявый, что тяжело его слышать.

— Ты о чём? — не подаю вида, выруливая на шоссе.

— Ты разговаривал сам с собой!

— Ты курнула, что ли? — выдавливаю смешок.

— Старик молчал всю дорогу! Он глухонемой! — дерзость так и прёт из её уст. Она складывает руки на груди и не сводит с меня глаз. — Но как ты узнал, что он здесь живёт?

— Он немой, а не глухонемой — это раз! Два — я просто знаю этого человека вот и всё!

— Не ври мне! Он тебя знать не знает! Во всяком случае он был в таком же шоке, что и я.

Я тягостно вздыхаю.

Понимаю, мне уже не выкрутиться. Либо продолжать гнуть свою лживую линию, либо послать её к чертям.

— Что ты хочешь услышать?

— Правду! Объясни мне, что всё это значит? — слова выходят суровыми и резкими. Кажется, я влип.

— Да ничего это не значит! — рявкаю, со всей силы стиснув руль.

— Ага! Так я и поверила! Не делай из меня дуру! Говори сейчас же! — яростно выпаливает, а моё внимание с каждым словом угасает до тех пор, пока она не произносит то, чего я боялся: — Ты что же, читаешь мысли людей? Ты какой-нибудь там вампир? Вроде Эдварда Каллена? А может быть ты потомок мутантов из Людей ИКС?

— Ты в своём уме? Какой вампир? Какие, в жопу, мутанты? — я пытаюсь рассмеяться, но мне, если честно, уже совсем не до шуток. Сколько ей потребовалось времени, чтобы узнать о телепатии? Неделя?

— Тогда кто же?

— Я не вампир и тем более не мутант, — спокойно произношу, стараясь не спугнуть её. — Я, скорее, Ник Маршал. Так яснее?

Она замирает и перестаёт на время дышать. Ей одновременно и любопытно, и страшно.

— Ты что же, читаешь мысли женщин? — заторможено спрашивает, разевая рот.

— Не только, это касается всех человекоподобных живых существ.

У неё в прямом смысле этого слова отвисает челюсть.

— Святые бумеранги! Я так и знала! Так и знала! Чёрт побери! — писклявый голос режет слух. Она хватается за голову и зажмуривает глаза. — Сколько же я всего думала за это время! Мама! И ты всё это слышал? Слышал, да?

Я ухмыляюсь её мыслям. Именно так я и представлял себе данный момент. Я знал, что человек в первую очередь будет думать о том, сколько всяких грязных мыслей ему приходило в голову в присутствии меня.

— Не всё, но да, кое-что я слышал.

— Божечки-ложечки-крошечки-лепешечки! — её голова падает на колени, но в следующую секунду она вдруг резко подскакивает. — Отвези меня домой! Сейчас же! Я не хочу, чтобы ты копался у меня в голове!

— Нет! Ты едешь со мной! — сурово отвечаю, смотря ей пристально в глаза. — После выступления я отпущу тебя на все четыре стороны, но сейчас ты не имеешь права портить праздник моим друзьям. Ты пообещала!