– Джи, – быстро вставил Сергей, – разрешите мне поговорить с этой девушкой. Мне так будет легче… пережить свое явление, – он едва удержался от хохота, видя, с каким благоговением на него смотрит соцработник. – Я… чувствую в себе зов к служению людям. Именно в этом госпитале. Это мое призвание. Дарованное Господом.

Джи принял актерскую игру Сергея за чистую монету.

– Конечно, Мио, – отозвался Джи с благоговейной серьезностью, – если Рада не против.

– Я, конечно, против, – проворчал врач. – Но… решать ей.

Рада не успела открыть рот. Сергей уже вел ее кресло по коридору.

– Где твоя палата? – спросил он тихо.

– У меня не одиночная, – сердито буркнула она. – И вообще… кто ты, черт возьми!?

– Тогда – на балкон, – отрезал он, не отвечая.

Он выкатил ее на просторный балкон пятого этажа. Здесь все было как в раю: воздух теплый и живой, пахнущий морем, небо, словно нарисованное акварелью, а вдали – бирюзовая гладь океана, обрамленная золотыми песками. Ветер трепал ее волосы, поднимал тонкие пряди, заставляя их щекотать щеки и веки.

Он опустился перед ней на колено, как в кино. Или в сказке. Или в самом прекрасном сне.

– Так… тебя зовут Рада?

Ответом была звонкая пощечина.

– За что!? – изумился Сергей, хватаясь за лицо.

– И ты еще смеешь спрашивать!? – в ее глазах сверкнула гроза. – Явился в пижаме, полез целоваться, исчез после взрыва, а теперь при всех выставил меня идиоткой!

– Подожди… какой еще взрыв?

– Газ. Бытовой. В том доме, где мы встретились. Если бы ты не утащил меня в лифт, я погибла бы. Как все остальные на лестничной площадке…

По ее щеке сбежала слеза, оставив за собой тонкий мокрый след.

– Я верила, что ты заслонил меня… что ты – ангел…

– Может, так и есть, – прошептал он.

– Но кто ты, черт возьми!?

– Если расскажу, не поверишь. Но… знай, я искал тебя. Долго. Очень. Все это время.

Она молчала, глядя на него, – глаза ее стали спокойнее. Глубже. Теплее.

– Хорошо, – только и сказала она.

– Сбежим отсюда?

– Опять? – рассмеялась она сквозь слезы. – Почему ты всегда хочешь меня утащить?

– Мне не хватает свободы! А тебе очень идет голубой халат!

– Безумец, – улыбнулась она.

Он протянул руку. Она вложила свою – теплую, дрожащую – в его ладонь. Они пошли по коридорам, по лестницам, словно подростки на первом свидании.

Когда у поста их окликнули, они рассмеялись и побежали, не оглядываясь. Будто вся вселенная улыбалась им сквозь закатное солнце и шептала: «Вы снова вместе. Бегите. Живите».

***

Рада и Сергей сидели в небольшом, простеньком, полупустынном кафе с видом на цветущую площадь. Простые деревянные столики с теплым оттенком лака, занавески на окнах, чуть колыхающиеся от легкого ветерка, и слабый аромат ванили, смешанный с запахом кофе и клубничного сиропа, создавали атмосферу, в которой легко было забыть о реальности. Кафе словно застряло во времени, но именно в этом и крылась его прелесть. Они сидели вдвоем, погруженные в коктейльную негу и неспешный разговор.

– Надеюсь, у тебя есть деньги, чтобы расплатиться, или мы отсюда тоже собираемся сбежать? – прищурилась Рада, с игривой усмешкой отхлебнув из своей высокой стеклянной кружки с цветной трубочкой.

– Сейчас узнаем, – загадочно отозвался Сергей.

Он на секунду прикрыл глаза, словно что-то почувствовал или припомнил, а затем сунул руку в карман своей неброской клетчатой рубашки, с таким видом, как будто собирался вытащить оттуда кролика. К своему удовлетворению, он нащупал несколько бумажек и вытащил их наружу, развернув с легким театральным жестом.

– Это они? – спросил он, глядя на Раду с полушутливым ожиданием.

– Ну да, сам, что ли, не видишь!? – усмехнулась девушка.