– Какие планы с Каем? – Меган задает этот вопрос со скрытым смущением и страхом в глазах.

– Все как обычно, – просто отвечает Элиза.

Меган отвечает на это улыбкой, и они заходят в класс.

На уроке биологии ученики обычно занимаются потоками, так как этот урок проходит раз в две недели. Выбрав парту подальше от преподавателя, Элиза начинает доставать все необходимое к уроку, а именно, тетрадь, ручку и телефон, чтобы не было скучно.

– Привет, – неожиданный голос с задней парты заставляет Элизу вздрогнуть, и Меган невольно хихикает. Элиза оборачивается с настороженным видом, ведь никого с потока она не знает, а с одноклассниками здоровалась еще в начале учебного дня.

– Вильям? – на ее лице появляется яркая улыбка. Элиза рада видеть его, и ей приятно, что он с ней поздоровался. В ее памяти тут же всплывают вчерашние моменты, когда Вильям говорил, что они вместе ходят на углубленную биологию.

– Собственной персоной! – Вильям делает резкий взмах рукой, что придает его словам еще более пафосный и деловой вид, это вызывает у Элизы невольный смешок. – Обидно, что ты поднималась сюда и даже не заметила меня.

– Извини, я не думала, что увижу тебя здесь, – она пристально смотрит в его темно-карие глаза, от чего сама немного смущается.

– Извиню, если составишь мне компанию сегодня в клубе.

Элиза открывает глаза из-за ослепляющего солнца и тут же зажмуривается, испытывая неприятную боль. Время близится к обеду. Только сейчас Элиза понимает, что проспала в машине всю ночь. Снотворное, что назначил ей врач очень крепкое, и скорее всего, тетя Уля не смогла ее разбудить, да и не хотела. Элиза выходит из машины, и ее обдувает порыв северного ветра, от чего по телу пробегают мурашки. Она чувствует неприятный холод и обнимает себя руками, стараясь как можно быстрее оказаться дома, хоть и домом это назвать сложно. Тетя Уля постоянно припарковывает машину за два квартала, довольствуясь своими предрассудками, которые Элиза понять не в силах.

Войдя в дом, она слышит чей-то разговор и проходит в гостиную.

– Проснулась? – тетя Уля спрашивает спокойным и будто бы добрым голосом. Однако, доктор Эмбер, стоящая рядом с ней, явно выражает недовольство. Элиза не знает, что ответить или сказать, прекрасным вариантом она находит молчание, но понимает, что это не вежливо. Мысли крутятся в ее голове одна за другой: «Только этого не хватало. Зачем она только приперлась? Опять выслушивать бесполезные крики». Элизе неловко и неприятно находиться здесь, она прекрасно знает, что сейчас начнется очередной скандал. Ей хочется только одного – сбежать. Сбежать из этого дома, от психолога, от тети Ули, от мыслей и самой себя. Все, о чем мечтает Элиза – это вернуться в ту реальность, где ее сердце наполнено счастьем, а душа не измучена и не истощена.

– Извините, – еле слышно произносит Элиза.

Ее взгляд устремлен в пол, который до блеска начистила домработница. Элиза произносит это неискренне, ей совершенно все равно, просто нужно что-то сказать.

Казалось бы, у тети Ули идеальная жизнь: шикарный дом и дорогая машина, старательная домработница и прислуга, финансовый избыток, лучшие одежды от известных дизайнеров. Но в этом ли состоит счастье? Тетя Уля пуста внутри, у нее нет души и возможности приобрести ее, отдав все богатства, а место сердца занял кусочек камня, отнюдь не самый драгоценный.

– Почему ты пропустила вчерашний прием? – тетя Уля спрашивает тихо, стараясь скрыть свое безмерное раздражение. Элиза улавливает дрожь в ее голосе, понимая, что тетя Уля на грани срыва.

– Я считаю, эти приемы бесполезны, – с неожиданной уверенностью произносит Элиза. – За все время ты подбирала мне разных психологов, но ни один мне не помог, и не сможет помочь.