Тем временем Элиза вылавливает Меган из океана людей в эпицентре танцпола. Ее подруга слишком пьяна и постоянно хихикает себе под нос. Элиза замечает, что это довольно пугающе. Она вытягивает Кая из толпы и ставит рядом с Меган. Та тут же вешается на него с просьбой об объятиях, и Элиза закатывает глаза. Когда Меган пьяна, она всегда перегибает палку.

Элиза никогда не сомневается в Меган, хоть и догадывается, что та по уши влюблена в Кая. Элиза уверена, что Меган не предаст ее. Она ни раз доказывала Элизе, что их дружба – не пустой звук. Они вместе с третьего класса, и с каждым годом их дружба лишь крепнет. Хоть Меган часто дурачится, а иногда и переходит черту, Элиза прощает все ее промахи, ведь Меган всегда рядом и поддерживает ее в любой ситуации.

Для полноценной компании не хватает только Джо. Элиза подходит к бару и видит, как ее кузен заливисто смеется с Брайеном. Элиза удивляется, видя подобную картину. Хмыкнув, она подходит ближе, но Джо ее не замечает, он слишком увлечен разговором.

– Прив-е-е-т, – осторожно протягивает Элиза, чувствую вину за нарушение их идилии.

Джо, бросив взгляд на Элизу, продолжает разговор, резко притягивая ее за руку. Элиза падает в кресло и злобно смотрит на Джо.

– Как дела, любимая кузина? – Джо смеется.

Брайен, улыбаясь, машет рукой, в знак приветствия.

– Я не знала, что вы так близки, – Элиза усаживается поудобнее в кресло.

– Да брось, мы лучшие друзья, – Джо хлопает Брайана по плечу.

– Я рада, – Элиза говорит это со всей искренностью.

Она давно не видела Джо таким счастливым. Брайен действительно смог рассмешить его без помощи травки или любого другого наркотика. Кажется, это прогресс, у Джо, и правда, есть шанс на светлое будущее.

– Брайен, твоя смена закончилась?

– Да, меня подменяет Йен.

При упоминании имени его напарника Элиза непринужденно вспоминает вечер, проведенный с Вильямом. Их поцелуй прочно засел в ее памяти. Он подобно ожогу, покрыл губы Элизы, и даже Кай не в силах убрать этот след. Элиза опускает взгляд. Она не позволяет себе думать о Вильяме и быстро переключается.

– Я хотела позвать вас в караоке. Кай и Меган тоже идут.

– Занятно, пойдем, Джо?

После нескольких минут раздумий и уговоров Джо, наконец, соглашается.

Их веселая и странная пятерка покидает «Парку» и направляется в караоке через улицу. Несколько минут они идут в полной тишине. Вечерние улицы заполняют город. Уходящее-переходящее время имеет свое влияние. Элизе нравятся вечера, в них открывается что-то волшебное, подобно второму дыханию. Воздух становится иным, более сладким и наполненным мечтами. Именно вечером строятся грандиозные планы на жизнь и совершаются самые сумасшедшие поступки.

– Вечера притягательны, правда? – Элиза смотрит на Кая.

Тот, задрав голову вдыхает свежий воздух, подставляя лицо холодному ветру.

– Согласен. Есть в них что-то магическое, – Брайен искоса смотрит в сторону Джо, который всматривается в вечернее небо, ожидая появления первой звезды.

Меган берет Элизу под руку и улыбается. Они обе понимают, что здесь слова ни к чему. Они счастливы. Все они.

Караоке-бар пустует. Персонал лениво зевает, никак не ожидает гостей. Всем известно, что «Парка» единственное место, которое переполнено в такие часы.

Когда Элиза с ребятами заходит в караоке, ее пронзает чувство радости. Все караоке принадлежит только им. Здесь нет невыносимо душной толпы, нескончаемого кальянного дыма и глупой музыки, от которой звенит в ушах. Они тут же занимают лучшее место, заказывают еду и напитки, выбирая какую песню спеть первой.

Меган вырывается вперед и выхватывает микрофон. Она ставит Джастина Бибера и дожидается загрузки песни.