– Увидишь на игре. Очень постараюсь не уронить ваш командный дух.

– Ты слишком строга к себе. Такая девушка может только поднимать… командный дух.

Вот и двусмысленности подоспели. А я еще удивлялась, что это вечно озабоченные двуликие ведут себя корректно и даже местами мило. Ненадолго хватило!

– Приложу максимум усилий, – ответила равнодушно, намеренно игнорируя скрытый подтекст фразы и горячие взгляды, бросаемые Браином.

– Ты всегда такая?

– Какая?

– Холодная и неприступная.

– Прости, что не растаяла от твоего обаяния. – Я развела руками и сделала шаг назад, чтобы увеличить между нами расстояние. – Другие жизненные приоритеты.

– Или кто-то просто не умеет ухаживать за девушками, – сказал Джеймс, появляясь буквально из темноты. – Так что, песик, уступи место профессионалам.

– Проваливай, Джеймс.

Парни встали друг напротив друга, сверкая глазами и источая агрессию.

– Она не для тебя! – ухмыльнулся Джеймс. – Ей не нужен тупой игрок, с которым даже не о чем поговорить.

– Да, ей нужен кровососущий монстр, который в любой момент может сорваться и перегрызть глотку. Так ведь, упырь?

Я стояла и смотрела на этих двух представителей сильного пола, размышляя о психологии поведения мужчин. Меня всегда удивляла и смешила такая любовь к пафосным разборкам, основной идеей которых неизменно было самоутверждение.

– Мальчики, я вам не мешаю? – уточнила я, но, как и предполагала, меня не услышали.

Пожав плечами, я прошла вперед по дорожке, свернула на одну из тропинок, уходящих вглубь парка, и снова побежала. На небе стали появляться розовые разводы, оповещая мир о приходе нового дня. Кое-где уже защебетали ранние пташки, выводя нежные трели. Утренняя роса прозрачными бусинами скатывалась по листьям плодовых деревьев, дополняя звуки природы еле слышной капелью. Вдыхая свежий воздух, я сорвала с одного из деревьев яблоко. Крупный спелый плод так и просился, чтобы его съели. Поднеся красный бок к губам, я уже собиралась попробовать сочную мякоть, когда мое внимание привлек тихий разговор. Прямо по центру поляны высилась арка, внутри которой была натянута пленка из чистой энергии.

Рядом с этим искусственным зеркалом стояла высокая девушка с пепельными волосами, с кем-то переговариваясь. Сделав пару шагов в сторону, чтобы разглядеть силуэт в зеркале, я случайно наступила на сухую ветку. В тот же миг пленка в арке лопнула с тихим хлопком, а девушка в несколько шагов оказалась рядом со мной.

– Тебе не говорили, что подслушивать – нехорошо? – произнесла она с угрозой.

– Нет, поскольку меня мало волнуют чужие разговоры.

– А так сразу и не скажешь, подстилка, – перешла на оскорбления найна.

– И чья же я подстилка, позволь узнать? – Стало действительно любопытно, какие слухи расползлись по Мерхоллу.

– Общего назначения, – неприятно улыбнулась Дамиара.

– Не тебе судить меня, найна.

Девушка дернулась, словно от пощечины.

– Лучше быть найной, чем…

– У каждого свои предпочтения, – хмыкнула я, стараясь сдержать внезапно вспыхнувшую злость.

Спокойствие, Кира, только спокойствие. Пустой разговор и глупые обзывательства. Сама виновата, что оказалась не в том месте не в то время.

Однако попытки успокоиться не дали результата. Рев стихий все нарастал и нарастал, требуя выхода. Самое страшное, что я понятия не имела, почему сорвалась. Слова Дамиары меня совсем не задели: обижает лишь то, в чем мы сами подсознательно себя обвиняем. Но в чем тогда дело? И как угомонить всколыхнувшуюся силу?

Я не смогла придумать ничего лучше, чем отправиться в комнату Сандра. Найна еще что-то кричала вслед, но я ее уже не слышала, сосредоточившись лишь на своем дыхании.