От размышлений главу клана отвлек девичий голос:

– Я же говорила, что он еще здесь! Доброго утра, милорды и миледи.

Он рефлекторно кивнул детям, поймал выжидающий взгляд сына и с улыбкой позволил ему:

– Иди.

Гараил мгновенно преобразился из юного лорда в простого озорного мальчишку и побежал навстречу друзьям, обнялся с ними и тут же убежал дальше по коридору.

– Ребенок, – улыбнулся Янериус. В груди снова защемило от ощущения приближающейся катастрофы, но глава клана упорно отогнал его всё тем же логичным заключением: не посмеет лорд Тамар навредить.

* * *

Гараил перепрыгнул последние ступеньки, побежал за Нериасом, вытянул руку, намереваясь его схватить. Друг вильнул в сторону, но это его не спасло: Гараил успел зацепить пальцами широкий рукав кофты, потянул на себя. Нериас развернулся и взмахнул рукой, отталкивая его.

– Не тронь милорда! – крикнула Лара и прыгнула со спины на друга, обхватила руками за шею.

Нериас резко наклонился вперёд и перекинул девчонку через голову – Гараил едва успел отскочить в сторону, чтобы не получить по плечу её ногой – ткнул кулаком в грудь и сообщил:

– Удар в грудину – и ты труп.

– Ты застал меня врасплох! – возмутилась Лара.

– Зиелцам также скажешь? – поинтересовался лорд и подал руку девчонке.

Она с готовностью ухватилась за ладонь, вскочила и ответила:

– Конечно! А то что они не по правилам играют!

– А как надо? – заинтересовался подошедший Клэйди.

– Вот так! – Лара чуть склонилась вперёд, выставила перед собой руки, закрывая грудь, и пристально посмотрела на лорда. – Лицом к лицу, глаза в глаза, и – раз!

Она коротко замахнулась. Гараил без труда заблокировал атаку, отбил вторую руку, шагнул в сторону от удара ноги, и атаковал сам, целясь в плечо. Девчонка перехватила его руку и потянула на себя, выставила вперёд ладонь. Гараил схватил её второй рукой, блокируя удар, и ногой подцепил ступню Лары, повалил на пол. Противница мгновенно сгруппировалась, откатилась в сторону, вскочила на ноги и только собралась снова атаковать, как огромная рука схватила её за косу.

– Ай! – обиженно вскрикнула Лара, оглянулась насколько могла, и не менее возмущённо воскликнула: – Папа!

Обладатель огромной руки и внушительной мышечной массы грозно оглядел девчонку и мальчишек темными глазами.

– Доброе утро, мастер Алейо, – поздоровался с ним Гараил.

– Доброе, – откликнулся он и спросил: – Так, малышня, я вам что говорил?

– Все сражения только под присмотром тренера, – ответил лорд и проворчал: – И вовсе мы не малышня!

– Крылья не прорезались, значит, дети, – сурово отрезал мастер Алейо. – Прощайтесь с лордом, ему пора уезжать.

Он опустил девчонку и отошел в сторону, к вышедшим в вестибюль главе клану и леди. Друзья неловко переглянулись.

– Ну… удачи тебе, что ли, – первым сказал Нериас и хлопнул Гараила по плечу.

– Благодарю, – кивнул он.

– О, я же не сказал! – хлопнул себя по лбу Клэйди и хитро прищурил серые глаза. – Я придумал кое-что крутое! Но тебе об этом не скажу, пусть будет интрига!

Лорд недовольно хмыкнул и пристально посмотрел на друга. Тот же совершенно невозмутимо откинул со лба светлые волосы и принялся насвистывать незамысловатую мелодию, всем своим видом показывая, что ничего такого не задумывал и вообще, он просто мимо проходил.

Аниар фыркнул и пихнул локтем белобрысого, улыбнулся лорду и сообщил:

– На самом деле, он просто придумал новое развлечение.

– Эй! Я тебе по секрету сказал! – возмутился Клэйди.

– Я же только намекнул!

– Хорош, а, – поморщился Нериас. – Гару уезжать пора, а вы тут устроили не пойми что.

– Я с удовольствием задержусь, – заверил его Гараил и коротко вздохнул.