Я икнула. Потрясение было вовсе не наигранным. Вот так Арнхайт завернул!

Демон продолжал за мной наблюдать, отлавливать малейшую эмоцию. А я… я старалась скрыть радость! Ведь если Арнхайт предполагает, будто сосуд – это я, то Дейша он совершенно точно не подозревает. И правда, если родители Дейша хорошенько скрыли его истинное происхождение, заподозрить, что именно он – идеальный сосуд, почти невозможно. Только если начать докапываться, почему именно Дейш стал моим женихом. И тут, конечно, не все сходится. Так в чем же дело? Арнхайт сам не понимает? Или не хочет делиться со мной настоящими догадками?

– Но я девушка… – первое, что вырвалось у меня.

– Кого это волнует? – Арнхайт повел плечами. – Главное, что ты иномирянка. В тебе нет света, который гасил бы тьму и мешал раскрываться ее силе.

Я не решилась спросить, а что же во всей этой схеме делает Дейш, с которым мы, между прочим, помолвлены. Не стоит привлекать к нему внимание.

– К тому же… есть еще Дейш.

Ну вот, Арнхайт вспомнил сам. Сижу, не отсвечиваю.

– Вижу, Лада. Вижу, как ты за него переживаешь, – Арнхайт кривовато усмехнулся. – Возможно, каким-то образом последователи повелителя хотят использовать вас как связку. Ты – иномирянка, чистая от света. А Дейш… что ж, в этом мне еще предстоит разобраться. – Демон прищурился.

– Что ты намерен делать? Если я сосуд, то… от сосуда стоит избавиться? Разве не так?

Спросила – и затаила дыхание. Потому что за себя тоже страшно.

– Нет, Лада, – Арнхайт качнул головой. – Избавляться от сосуда нелогично. Если это сделать, мы не поймем, что задумали последователи императора. А если мы не поймем сейчас, то они повторят потом. Выжидать они умеют. Сейчас или позже, но они повторят попытку. А потом еще раз и еще, до тех пор, пока у них не получится или пока не выловить и не уничтожить их всех.

– Я стану приманкой?

– С чего ты решила?

– Ты сам заговорил об уничтожении их всех. В контексте того, что делать со мной.

– Я не собираюсь ловить их на тебя, – Арнхайт качнул головой. – Пока – не собираюсь. На данный момент я наблюдаю. За тобой. За тем, что будет происходить вокруг тебя. Учись, пока можешь. Наслаждайся студенческими буднями в академии столько, сколько это будет доступно тебе. Но ты должна понимать, что в покое тебя не оставят. Они будут делать попытки до тебя добраться. Но я буду тебя защищать. Поэтому мне небезразлично, куда ты переезжаешь.

– Полагаешь, меня будет проще защитить, если я останусь с Шинтой?

– Полагаю, что если ты будешь спать с Дейшем – ты облегчишь задачу тем, кто охотится за вами обоими.

Да… логично.

– Дейш переедет к другу. Я с ним поговорю.

– У Дейша Райвэла нет друзей.

– Значит, к одногруппнику. Или к тому, кто захочет воспользоваться ситуаций, услужить и сдружиться с ним. Откуда столько неприязни к Дейшу? Почему ты постоянно намекаешь, что Дейш плохой?

Уверена, тему ревности Арнхайт поднимать не станет. А если поднимет, значит, совсем уж откровенно солжет. Какое в этом случае доверие его словам и обещаниям?

Некоторое время Арнхайт рассматривал меня отчего-то напряженно. Наконец произнес:

– Райвэлы – очень древний род. У такого древнего рода всегда есть свой интерес. И Дейш – часть этого рода.

Ну конечно. А о том, что Райвэлы были приближенными императора – ни слова. Конечно, кто я такая, чтобы раскрывать передо мной все карты? Это только от меня Арнхайт требует безоговорочной честности.

– Если бы ты была простой студенткой, я бы решил, что Дейш с тобой просто играет. Но ты – иномирянка. Будь осторожна, Лада. Вполне возможно, что ты доверилась не тому.