– А тебе?

– А мне тоже не стоит. Но ты можешь верить, я ведь хочу стать тебе другом, – Хоршас подмигнул. – Встретимся вечером, пообщаемся?

– Ужасно неловко скрывать от Крэйты уже целый ворох тайн, но…

– Она неплохая. Думаю, ей можно верить. Но решать тебе, – Хоршас посторонился, чтобы пропустить магистра в аудиторию.

Мы поспешили занять свои места, потому как звонок уже вот-вот прозвенит.

А после пар я отправилась на занятие скрипкой. Либо сегодня вытрясу из преподавательницы технику игры, либо стоит поискать подходящую литературу в библиотеке.

– Куда идешь?

– На занятие, – я затормозила посреди коридора, едва не столкнувшись с Дэйшем. Флейтист мученически закатил глаза.

– И на что мне досталось возиться с тобой, за какие грехи? Аудиторию починили. Сегодня занимаемся там, где ты видела нас в первый раз.

– О, это прекрасно! – обрадовалась я. – Мне очень нужен чехол.

– С чехлом, определенно, удобнее, – согласился Дэйш.

На этот раз далеко идти не пришлось. Все ребята уже собрались, мы подоспели последними. Пока «оркестр» начал разминку, я подошла к преподавательнице.

– Магистр Андра. Покажите мне, пожалуйста, как играть на скрипке. Я хочу разобраться в технике.

– Так разбирайся, – блондинка вздернула бровь. – Я здесь при чем? С отстающими возиться не собираюсь. Кирст! – рявкнула она. – Опять фальшивишь!

Я скрипнула зубами, но спорить не стала – отошла подальше, заняла свободную парту и взялась за скрипку. Стараясь затолкать поглубже раздражение на нежелающую хотя бы немного помочь преподавательницу, принялась за эксперименты. Вспомнила инструкции Дэйша, попыталась мысленно соединить тьму внутри себя со скрипкой. И заиграла. Крайне фальшиво. Хм… а это идея! Что, если ориентироваться именно на звуки? Дэйш сказал, что артефакты играют беззвучно, но я-то их слышу! Грех не воспользоваться возможностью.

Стало получаться… интересно. Но все равно ужасно, учитывая, что я никогда не умела играть на скрипке. У гитары хотя бы струн больше! А тут всего четыре. Вот что с ними делать? И как скрипачи умудряются извлекать из скрипки все ноты, да еще в разных октавах? Если Андра не помогает – значит, буду искать специализированную литературу.

Когда общая тренировка закончилась, или как это у них называется, Дэйш без всяких указаний со стороны преподавательницы подошел ко мне.

– Ну, как успехи?

– Как видишь. Бесполезный дымок – и только.

– Ты говорила, что слышишь звуки. Что, если на самом деле попробовать ориентироваться на них? Давай, для начала, сыграю я. А ты расскажешь, как для тебя это звучит.

Вдвоем дело пошло быстрее. Я заметила, например, что когда игра флейты взвивается вверх – тьма тоже поднимается. А вот с количеством тьмы, ее силой и насыщенностью все оказалось не столь очевидно.

– Возможно, проще будет все же играть интуитивно, чем искать закономерности, – предположил Дэйш спустя некоторое время. – Но для начала ты можешь хотя бы поискать приятные звуки, если уверяешь, что моя игра тебе нравится. А как, кстати, играет оркестр?

Сегодня Дейш на удивление разговорчив!

– Студентка Лада, подойдите ко мне, – к концу пары подозвала Андра.

Дэйш тоже поднялся и зашагал вместе со мной. Преподавательница смерила его удивленным взглядом, но возражать не стала.

– Скажу честно, студентка. Мне тебя навязали, а у меня нет никакого желания возиться с первокурсницей, которая ничего не умеет. Даю тебе две недели на освоение артефакта. Через две недели сыграешь для меня. Сумеешь удивить хотя бы струйкой тьмы, с которой сможешь управиться – останешься в группе. Нет – вылетишь и пойдешь осваивать другие способы управления тьмой. А теперь свободна. Все свободны! – она повысила голос, тем более в этот момент как раз прозвенел звонок.