Это дало мне

сильно испугался и молчал до конца заседания».

 Снова и снова было замечено, что ментальное отношение участников сеансов оказывает заметное влияние на успех сеансов. Атмосферные условия, хотя они в значительной степени способствуют или препятствуют проявлениям, не имеют такого большого значения. Основным условием является небольшой, гармоничный круг людей, связанных общей верой в возможность общения с существами в другом состоянии сознания; не слепо доверчивые, но со всеми своими чувствами на алтаре и пассивные в своих ожиданиях любой индивидуальности. Если медиум находится в трансе, он будет открыт для внушения и восприимчив к мыслям вокруг. Подозрительность и враждебность производят на него мгновенное впечатление; и я думаю, не будет преувеличением сказать, что если более половины круга подозревают мошенничество, то компания в целом получит его в той или иной форме. Лично я никогда больше не буду сидеть в кругу с каким-либо псевдонаучным исследователем или откровенным материалистом. Если человек не может поверить, что наши ограниченные чувства неспособны воспринять семь восьмых чудес природы, он не в состоянии оценить происходящее. Не было более честного человека, чем Чарльз Брэдло, Джордж Джейкоб Холиоук, Чарльз Уоттс или Роберт Ингерсолл. Они не смогли получить никаких явлений, которые убедили бы их в том, что они находятся в контакте с другим миром. Брэдло однажды сказал на трибуне: «Я уделял внимание этому предмету в течение двадцати лет и никогда не видел ни одного явления». Конечно, нет! Каким бы хорошим человеком он ни был, тонкие проявления спиритизма были не для таких, как он. Открытый агностик не вреден; но человек, который заявляет, как он, что не существует ничего, кроме материи, познаваемой нашими бедными чувствами, надел броню, которую не пробьет никакое духовное оружие; он неуязвим.

 Я давно подозревал, что в комнате для спиритических сеансов в основном функционирует духовное тело. Если я прав, это объясняет большой скептицизм. Человек видит и слышит много вещей, которые его пугают. Он впечатлен и идет домой, недоумевая, что все это значит; он засыпает, недоумевая; просыпается; принимает ванну и завтракает; и отправляется по своим делам. К этому времени его духовное тело занимает свое обычное заднее место, его естественное тело выходит вперед, и его объективный разум заставляет его верить, что он стал жертвой заблуждения.

 Первый сеанс, на котором я присутствовал, состоялся 16 ноября 1904 года в частной комнате – студии в Акация Гарденс, Сент-Джонс-Вуд. Медиумом был Сесил Хаск, который почти слеп. Я считаю, что он может видеть картины или надписи, поднесенные очень близко к его лицу, но при всей обыденности жизни он беспомощен, и за ним должен присматривать на улице кто-то из членов его семьи. Стол в этом случае был круглым, диаметром от четырех до пяти футов. За ним сидело двенадцать человек, включая мистера и миссис Хаск и наших хозяина и хозяйку; также был органист за органом, скрытый от глаз тяжелой занавеской. Среди гостей был медиум материализации Ф. Крэддок. Я сидел прямо напротив Хаска, с дамами по обе стороны от меня, обе они одарены экстрасенсорными способностями. На столе лежали две карты, нарисованные светящейся краской и заключенные в алюминиевые рамки с ручкой из того же вещества сзади, положенные лицевой стороной вниз; картонная трубка, легкая цитра, которая имела два фосфоресцирующих пятна на нижней части деки. Это позволяло нам видеть ее, когда она была поднята над столом.

 Хаск вошел в транс. В комнате было совсем темно; органист играл волюнт. Вскоре над столом замелькали огни. Я смог увидеть только один или два, но мои соседи-психопаты увидели несколько; а дама справа от меня утверждала, что видит очень слабо освещенные облака. Вокруг нас почуяли запах. Вскоре старый слабый голос, звучавший откуда-то сверху и справа от Хаска, когда я стоял перед ним, произнес латинскую молитву, закончив ее Бенедиктом. Мне сказали, что это был кардинал Ньюман. Он обошел стол, благословляя сидящих по отдельности; и после одного последнего коллективного благословения мы больше его не слышим. Затем мы спели «Веди, добрый Свет» под аккомпанемент органа. Голоса духов, бас и тенор, с большой энергией присоединились к ним в нескольких футах над головой медиума и по обе стороны от нее. Я думал, что было три таких голоса, и они были очень хорошего качества; большая комната наполнилась звуком. Затем управляющий, которого называли «Дядя», дал о себе знать голосом, обойдя и поприветствовав каждого члена круга. Он говорил естественным голосом, но так, как будто у него во рту был небольшой камень. Внезапно громкий басовый голос, доносившийся сверху и слева от Хаска, крикнул: «Бог благословит вас всех». Это был главный управляющий, «Джон Кинг», чье имя в земной жизни было Генри Морган, знаменитый пират времен Карла II. Он приветствовал всех в кругу по имени, кроме меня; мне пришлось представиться. Позже он рассказал мне, что был трижды губернатором Ямайки и был посвящен в рыцари Карлом II.