Она делает нас более восприимчивыми к нуждам и желаниям других. Когда мы понимаем, что ценит кто-то другой или в чём он нуждается, мы можем почувствовать желание присоединиться к нему в том, что приносит ему радость, комфорт или удовлетворение, будь то развлекательная деятельность или значимая задача, например работа в благотворительной, социальной или политической сфере.

Конечно, эмпатия естественным образом склонна быть предвзятой в отношении тех, кто ближе к нам, или тех, с кем мы можем легко себя ассоциировать, что приводит к «предпочтению своей группы», снижая эмпатию по отношению к «аутсайдерам» или «чужакам», или даже «нарушителям». Когда эмпатия направлена только на определённую группу или дело, это может разжигать поляризацию и «трайбализм». Люди могут настолько сильно сопереживать своей группе или делу, что становятся враждебными или равнодушными к тем, кто им противостоит, усиливая конфликты, а не способствуя пониманию и разрешению. Эмпатия к отдельному случаю может искажать суждение и приводить к решениям, которые не всегда идут на благо большинства, так как она побуждает к эмоционально мотивированным и более немедленным решениям, чем к тем, которые основаны на справедливости или общих принципах, что приводит к определённой самоуспокоенности. Более того, постоянная эмпатия также может привести к эмоциональному истощению, что вызовет выгорание, стресс и даже эмоциональную отстранённость. Некоторые люди могут затем использовать эмоциональные реакции других, поскольку проявления эмоций или преувеличенное страдание, как правило, вызывают эмпатический отклик, который может быть использован в корыстных или обманных целях. Эмпатия сама по себе не всегда приводит к положительным моральным поступкам, она даже может вызвать «эмпатически обусловленное бездействие», когда люди довольствуются своими «благими намерениями».

Любовь часто включает в себя чувство бескорыстия, когда человек забывает о своих собственных потребностях или желаниях и ставит благополучие объекта своей любви на первое место, будь то романтическая, семейная или духовная любовь. Это часто означает совершение жертв – отказ от чего-то ценного, важного или желаемого для нас ради другого человека или идеала. Бескорыстие подразумевает действия, продиктованные заботой о другом или стремлением к высшей цели, без ожидания чего-либо взамен. Наша собственная личность становится второстепенной по сравнению с объектом любви, что представляет собой форму альтруизма.

В этом состоянии границы между собой и другим начинают стираться, так как собственные желания, интересы и привычки становятся менее значимыми перед лицом того, кого или что мы любим. Однако стоит помнить, что «чистое» бескорыстие – это довольно редкое явление.

Забота

В контексте любви забота подразумевает действия или отношения, направленные на удовлетворение потребностей, развитие или благополучие объекта любви. Это требует внимания, усилий и заботы о благополучии другого. Это может подразумевать счастье, рост и комфорт в отношении живых существ и развитие, улучшение и продвижение в отношении деятельности или идеи. Забота мотивируется щедростью и состраданием, без каких-либо обязательств и без ожидания признания. Благодаря заботе, люди выходят за пределы своих эгоистичных интересов, вовлекаясь в жизнь другого так, что расширяется их собственный эмоциональный мир. Таким образом, забота становится преобразующим действием, формируя как дающего, так и принимающего.

Будь то забота об идеале, деле или сообществе, она стимулирует стремление питать и поддерживать то, что нам дорого. Это требует личных усилий, укрепляя связь с высшими ценностями, которые вытягивают нас за пределы наших немедленных желаний. Забота закрепляет любовь в действии, делая её осязаемой и долговечной, силой, которая углубляет нашу вовлечённость в мир и в самих себя.