– Что ж, мы проверим это, спасибо, э-э… Лиана. Отправим туда лучших наших магов, Дайера и Кинли, – последнее он скорее бормочет, помечая при этом себе что-то в блокноте.

Бездна! Они отправят проверять туда того, кто эту магию и творил! Конечно, они ничего не найдут. Но я не могу сказать прямо…

– Не беспокойся, сама академия под защитой, – продолжает ректор. – Если что-то заподозришь, сразу говори мне.

– Я всё обдумала и всё равно хочу перевестись, – настаиваю я.

Ректор молчит и мрачно смотрит. Под этим взглядом я чувствую себя маленькой и глупой. Сжимаю кулаки. Нет, решение правильное, мне надо держаться подальше от Дайера.

– Я не смогу вас перевести сразу же после зачисления, – устало начинает он. – Но. Если вы сдадите первую же сессию на отлично, я с чистой совестью отправлю вас куда угодно. Наша академия специализируется на помощи слабым магам, так что вам просто надо показать, что вы справляетесь и без нас.

Это лучше, чем ничего, хоть и не то, на что я рассчитывала. Зато так у меня есть конкретный срок, в течении которого надо постараться, а потом я смогу уйти отсюда. До сессии я, наверное, выдержу.

– Я вас поняла, – вздыхаю я. – Раньше этого никак не получится?

– Нет ничего невозможного, но пока оснований для перевода нет, – отрезает ректор. – И, Лиана, ты же понимаешь, что я иду к тебе навстречу, и это неофициальная наша договорённость? Не распространяйся об этом.

– Хорошо.

Выхожу из кабинета ректора в задумчивости. “Нет оснований”, – так он сказал. Значит, если тут станет опасно, основания появятся? Или если я покажу чудо-результаты на промежуточных тестах?

Возвращаться в комнату не хочется. Я брожу по академии, изучаю её. Записываюсь в библиотеку, ужинаю в столовой, а потом нехотя возвращаюсь.

Соседки нет, она тоже куда-то отправилась. Я иду в душ, долго и с удовольствием моюсь, а потом заваливаюсь спать. От усталости выключаюсь сразу, как касаюсь головой подушки.

Утром я просыпаюсь в подозрительной тишине. Наверное, соседка ещё спит, а я встала раньше будильника. Смотрю на часы на полочке и подскакиваю! Я опоздала!

Я точно заводила будильник, но он не сработал. Вот же! Это Вилма, я уверена.

Собираюсь рекордно быстро, радуясь, что со вчера приготовила форму и положила всё в сумку. Кое-как умываюсь, заплетаю хвост и бегу.

Вот тебе и “отлично” за сессию! Как я буду сдавать, если в первый же день учёбы меня посчитают легкомысленной и непунктуальной? Хоть бы преподаватель оказался не такой строгий.

Мои надежды рассыпаются в пепел, когда я стучу и осторожно заглядываю в кабинет. Взгляд преподавателя – высокого мужчины с прямой как палка спиной и крючковатым носом – обдаёт холодом.

– Простите за опоздание, – бормочу я, еле выдерживая этот взгляд.

– Имя?

– Адептка Лиана Лайенс.

– Адептка Лайенс, если это повторится, вы провалите экзамен, – безапелляционно говорит он. – Но пока у вас есть шанс сдать на “хорошо”.

– Этого больше не повторится, – с трудом выдавливаю я. – И я намерена сдать на “отлично”.

После этих слов строгий преподаватель начинает отрывисто смеяться, запрокинув голову. Вот и кто меня за язык тянул? Самое противное, что Вилма сидит в первом ряду и подхихикивает.

– Хорошая шутка. На “отлично” у меня никто не сдавал, – говорит он без тени улыбки. – Какие смелые первокурсники. Стремление похвально, пожалуй, дам вам дополнительные задания.

В аудитории наступает тишина. Вилма застывает с открытым ртом.

– Садитесь.

Чувствую на себе ненавидящие и осуждающие взгляды своих одногруппников, сажусь на самый дальний ряд. Кто меня за язык дёргал? Я сама не рада, но что уж теперь…