Не добившись желаемого, он решил действительно пойти прогуляться по лесу. Известная ему тропинка находилась на другой окраине деревни.

Почему-то его всегда манил лес, особенно сейчас во время листопада.

Проходя мимо домика новоиспеченных соседей, он невольно заглянул сквозь щели забора, случайно ударившись ногой об парапет. Чертыхнувшись про себя, он решил поскорее уйти, пока его (такого подозрительного и интересного) не заметили возле чужого дома.

– Кто тут? – послышался детский голос.

«Видимо это тот мальчишка» – догадался мужчина.

– Это Ник. Извини, что вновь напугал тебя.

Ник почувствовал себя неловко, наступил опять те же грабли.

Мальчик вышел на дорогу. Он был худеньким, с длинными конечностями и коротким торсом. А синий спортивный костюм смотрелся на нем забавно.

– Это к вам приезжал полицейский?

Ник кивнул.

– Я хотел зайти к вам в гости, но папа не разрешил. Сказал, что у вас и так там весело и без меня, ну типа проблемы.

– Да, проблема есть – грустно протянул Ник. – Поэтому хорошо, что ты не пошел к нам.

– Ты ведь расскажешь мне? – попросил мальчик. В глазах его виднелся интерес.

– Я сейчас хочу пройтись. Хочешь со мной? – предложил Ник.

– Мне нельзя далеко уходить от дома, тем более с незнакомцами. И если ты хотел пойти на тропинку, то ее перекрыли – с серьёзным тоном быстро проговорил он.

Видимо, лесная тропинка оставалась единственным интересным место в деревне. Конечно, сама дорожка не представляла ничего ценного, она была въездом к домику лесничего, который был давно пуст. Охрана заповедника давно переместилась на другую окраину леса.

– Ну да, правильно мыслишь. Нужно быть всегда осторожным и бдительным – согласился Ник.

«В лес и с незнакомцем? Мальчик явно не глупый и послушный, соблюдает все правила, образовавшиеся в ходе воспитания.»

Хоть помыслы Ника были максимально чистыми, он обрадовался, что мальчик отреагировал именно так на его предложение.

– Тогда, может, присядем. – Ник посмотрел на лавку возле забора – Где твои родители? – продолжил Ник.

Мальчик сел вместе с ним на лавку.

– Папа дома смотрит футбол, пьет пиво, как обычно – тут он запнулся, а затем добавил – Мама в городе.

– Может мне стоит зайти и познакомиться с ним? – вежливо предложил мужчина. Ему надоело быть пугающим незнакомцем.

– Не надо, он явно не в настроении – нахмурился мальчик – Думаешь, почему я ошиваюсь на улице?

Уточнять, что же случилось, Ник не стал. Голова и так гудела от личных проблем. Ему срочно нужно было выговориться, и он не знал с чего начать. Рядом, кроме мальчика, у него не было знакомых. Тем более раз ребенок интересуется, почему бы и не поговорить. Ведь Нелли и Марку хватала своих бед в личной жизни.

– Ну, так зачем полиция? – очень во время задал мальчик наводящий вопрос.

– Моя девушка пропала, я не знаю где она. Я пытался позвонить ей и ее семье через бабушкин сотовый, но их номера недоступны. Хотя тут со связью проблемы, поэтому ну удивительно – признался Ник, задумчиво глядя в пол – Очень странно, я не думаю, чтоб она смогла уехать не попрощавшись. Машина моя на месте, но часть ее вещей пропала.

Ник описал внешность девушки, и одежду в которой она была вчера.

– Наверно, она очень красивая и добрая, раз ты так переживаешь – хмыкнул тот.

– Верно, для меня она лучшая. Мы хотим пожениться. – Ник мечтательно улыбнулся – А сюда приехали на пару дней проведать бабушку Соню. Я надеюсь, что с Мартой все в порядке. Я не видел ее со вчерашнего вечера, никто не видел. И, вообще, не понятно ночевала ли она дома. Участковый пообещал все выяснить и немедленно сообщить – выдохнул мужчина, опрокидывая голову на спинку лавочки.