Зина любила бывать на пляже. Больше всего ее радовали старики, когда они бережно приносили кресла и зонтик, помогали друг другу в воде и спокойно перелистывали газету. От них исходил покой.

Любовалась она беременными, ведь такое красивое тело бывает только у них. Как будто свет изнутри струится, и радость такая в глазах, и отрешенность – половина мыслей прислушивается, что там, в глубине.

Частенько играла Зина с чужими детьми. Замки из песка получались сложными, с переходами, озерами и тайниками.

Здесь, на пляже, она и повстречала Володю.

Был обычный воскресный длинный день. Они с Танькой и ее двумя сорванцами поехали за Волгу. Отдыхом это назвать было трудно. Дети в возрасте двух лет – те еще «пляжники-лежальщики». Бегать приходилось обеим. Спасали абсолютная гладь на реке и мель метров пятнадцать. Первым делом выкопали огромный бассейн (безопасной глубины) и стали ждать, пока нагреется. В это время по очереди догоняли малышей и отбирали все, что те уже успели найти и засунуть себе в рот. Ни о какой гигиене не было и речи. Кто придумал ехать на пляж, того убить было мало.

К обеду свалились дети. Обе радостно вздохнули. И Зина с чувством выполненного долга двинула в бар за мороженым.

Туда же как раз заглянул Володя.

Строго говоря, завсегдатаем пляжа его назвать было трудно. Загорать он не любил, предпочитал рыбалку и холодную воду. Но в этот раз друзья позвали, заманили раками с пивом – трудно было отказаться. Пиво, как бывает, слишком рано закончилось, и он двинул добывать новые запасы. Сидеть на солнце удовольствие для него сомнительное, а так хоть двигаешься.

И вдруг в бар влетела эта фурия с золотыми волосами, бронзовой кожей и катастрофическим отсутствием купальника. Купальника было так мало, что он скорее напоминал ремешок и какие-то завязочки. Володя поймал себя на мысли – нет, мыслей не было, – он просто поймал себя на ее груди. Володя погибал, он просто физически не мог отвести глаза, будто был под гипнозом. От нее исходил жар и чем-то невероятно вкусно пахло. Он готов был сию же секунду отрезать себе руку или ногу, спрыгнуть с 25-го этажа – все, что только она пожелает.

Но она просто хотела мороженого, поблагодарила и вышла в жару.

Володя растерялся: два огромных пакета пива в руках – с ними бежать было глупо. Бросить пиво было жалко. Испугался, что сейчас потеряет ее из виду, и тогда совсем пропал. Так и побежал по горячему песку с пивом за феей.

Бежал, а сам думал: «Ну что, похож я на «джентльменов удачи»? Девушка, а, девушка, а как вас зовут?..» И было ему не смешно, а страшно.

Но все равно. Догнал. Догнал уже почти у берега. Познакомились. Познакомился и с подругой, на малышей ласково глянул. Сразу стал звать с собой на вкуснятину. Зина отказывалась, пива не хотела, но Танька выпихнула ее из-под зонта и отправила на час, чтобы не мешали спать детям.

Зина с первого взгляда не влюбилась в Володю, показался он ей обычным, как все. Но что-то в его глазах было непонятное – такого она не видела раньше. И стало ей любопытно.

У друзей была поляна – большая и в теньке. Оказывается, чуть дальше по пляжу деревья подходят к воде очень близко. Друзей было много, девушки тоже были. Кто-то спал непробудным сном, нежно прикрытый полотенцем от солнечных ожогов, кто-то болтался в воде, кто-то целовался. В общем, все отдыхали, кто как умел.

Володя был благодарен Зине за то, что она надела футболку. Решение гениальное, иначе он превратился бы в истукана. Чтобы потянуть время, Володя затеял жарить шашлык и без помощи Зины ну никак не мог обойтись.

Она прилежно помогала: задача ее – подавать сухие шампуры Володе. Несложно, но без этого никуда.