– Ой, ну что же вы такого маленького и одного оставили? – начала сокрушаться бабушка.

Андрей схватил за руку стоящего недалеко мужчину.

– Вы не видели мальчика?! В жёлтой бейсболке!

– Да что вы так хватаете?! – возмутился мужчина. – Не видел я никаких мальчиков!

Андрей машинально вытер пот со лба и бросился к другим потенциальным свидетелям:

– Кто видел м… мальчика в жёлтой бейсболке?!

– Папа, я здесь, – раздался за спиной родной голосок.

Андрей развернулся так, что едва не сбил с ног проходивших тёток с сумками. Те неодобрительно загалдели.

– Я просто собачку посмотрел. Я не уходил далеко… – Тимошка первый раз видел отца в таком состоянии, поэтому немножко испугался.

Андрей схватил сына за плечи:

– Я же просил тебя – никуда!

– Папочка, ты только не ругайся! Я чуть-чуть отошёл! На капельку! – Тимошкины глаза начали наполняться слезами.

– На капельку? – переспросил Андрей. – Я чуть с ума не сошёл!

– Папочка, прости меня. Я больше так не буду! Я очень тебя люблю! Я не хотел…

– Сынок, я тебя тоже очень люблю! – Андрей сжал сына ещё сильнее. – Я тебя очень люблю – очень-преочень! – Андрей не мог остановиться. – Никогда, слышишь, никогда не уходи от меня! Потому что я очень тебя люблю!

Из Тимошкиных глаз покатились слёзы. Андрей сжимал плечи сына и целовал мокрые щёчки.

– Я убью и порву за тебя всех! Я никому тебя не отдам!

– Всех врагов убьёшь? – всхлипнул Тимошка.

– Всех на свете!

– А я знаю почему, – сын немножко оправился от испуга, вызванного странным поведением отца.

– Почему?

– Потому что ты мой папа. А я убью тех врагов, которые захотят напасть на тебя!

– Договорились! – они ударили друг друга по рукам.

Их ждал поезд. У Андрея ещё немного дрожали руки. Но он не удержался и погладил Тимошку по голове.

– Ты чего, па? – удивился сын.

– Да так… – неопределённо ответил Андрей.

– Опять меня любишь? – с детской непосредственностью поинтересовался Тимка.

– Люблю… – повторил Андрей и отвернулся, разглядывая сплетение высоковольтных проводов. Поезд снова издал протяжный гудок.

Это должно было случиться. Её время истекло. Пять лет благополучия и счастья из разряда «настоящее» перешли в «прошлое». Всё. Не надо заламывать руки и кусать губы. Не стоит плакать в подушку и искать в аптечке последнюю таблетку успокоительного. Надо достойно встретить перемены, покориться им и найти выход. Хотя, зачем искать то, что лежит на поверхности? Пора уходить. Спокойно, без истерик, с высоко поднятой головой. И не забыть поблагодарить судьбу за то, что было.

В последнее время Катя почти перестала спать. Ей всё время было холодно, и даже попытки согреть ледяные ноги о горячие ступни Артёма не давали результата. Ворочаясь с боку на бок, Катя вставала и выходила на кухню – выпить чая с молоком. Это немножко её согревало. Но, вернувшись в постель, всё начиналось снова. Когда же Кате всё-таки удавалось уснуть, через некоторое время её будил жуткий кошмар. Эта последняя неделя превратила Катю в бледное существо с синяками под глазами. К тому же она почти перестала есть – не было аппетита. Но самое главное, что нужно было сделать в этой ситуации, это поговорить с Артёмом. Катя не могла не понимать этого, даже пыталась отрепетировать предстоящий разговор. Но как только Артём возвращался с работы, в животе у Кати что-то неприятно сжималось, ладони становились влажными, и она не могла сказать ни слова по поводу волнующей её темы. Кате было очень страшно. Страшно от того, что она может услышать в ответ.

Это должно было случиться. Артёму тридцать, Кате тридцать девять. Они женаты маленькую жизнь – целых пять лет! В самом начале их отношений Катя отчаянно сопротивлялась желанию Артёма пожениться. Ей казалось, что всё это временно. Утихнет страсть, пройдут года, и Артём начнёт стесняться своей «взрослой» жены. Однако, несмотря на разницу в возрасте, до настоящего момента они поддерживали друг друга в любой ситуации, и им всегда было хорошо вместе. Катя почти поверила в то, что они созданы друг для друга. Одно омрачало эту идиллию: у них не было и, скорее всего, не будет детей. Проблема была в Кате – так говорили врачи. Но супруги на этом моменте старались не зацикливаться, отвлекались, как могли. До недавних событий. Катя посчитала невозможность иметь детей основной причиной для перехода отношений из разряда «настоящее» в «прошлое».