– Тут старики за болячки свои цепляются и живут, а молодой здоровяк нос воротит – умник, ничего не скажешь, – нарочито ворчал эскулап.

– Невесты, небось, нет, – подыгрывала врачу медсестра.

Огненная вспышка вдруг вернула Дедиму сознание. Родная Лана – рыжая Лань – будто легла на его грудь, целуя и шепча: «Денька-бездельник – учиться не хочет, хочет в героя играть. Доигрался. Дурак. А я жду его – сама та еще дура», – голос у Ланы сильный, с хрипотцой. И вся она – дикая, неукротимая, любимая до спазмов в груди, до крика…

– А-а-а, – заорал Дедим.

– Ну вот, застонал… Здрасьте-пожалуйста, молодой человек, – ласково сказала круглолицая пожилая сестра, седые волосы которой были аккуратно спрятаны под зеленую шапочку…

Сегодня кошмар снова «накрыл» Дедима, когда он задремал в своей комнате после обеда.

– Опять воюешь с шайтанами? – Лана промокнула платком влажный лоб мужа.

– Давай-ка, вставай, скоро твоя коровушка явится.

– Ну что ты ее обзываешь? Катька – несчастная женщина, которая не может себя перепрограммировать, сколько я ее ни учу… – встряхнулся Дедим в кресле.

Согласно заведенному им распорядку, с раннего утра до обеда частный «консультант по криминальным делам» занимался работой, если таковая наличествовала, и по возможности гулял с младшим, третьим сыном. Затем он сытно ел, а на «десерт» позволял себе лакомое занятие: рассматривать и изучать возможности вновь купленных, дивно нарисованных карточек интеллектуальной коллекционной игры «Магистр», в которой являлся одним из российских топовых игроков.

– Ага, несчастная, но коровушка, – традиционно не отступила от своего мнения Лана. Впрочем, долго разглагольствовать она не могла: старший отпрыск – первоклассник Антон разбудил своим роботом с лазерной пушкой (на кой дьявол Деня такое покупает детям?) младшего Антипа-Цветика. Воспользовавшись суматохой, средний – Андрон, нестандартный ребенок с научным складом ума, – пошел ставить в ванную новый эксперимент с утоплением резиновой утки. Кажется, он сообразил, что в утке нужно пробить брешь, тогда она может налиться водой и затонуть.

Регулирование жизни своего «мужичьего дурдома» давалось Лане довольно успешно. Она могла одновременно укачивать Антипа, читать Сутеева Андрону и ставить в угол неуёмного Антона. Характеры у мальчишек были совершенно разные: классические холерик, флегматик и меланхолик, но внешне братья походили друг на друга как две капли воды – рыжие, конопатые, ладные. И не по годам смышленые. «Все лучшее от родителей взяли», – гордился Дедим.

«Бешенство – от матери, красоту и ум – от отца», – поправляла Катерина, явно греша необъективностью.

Лана – мастер спорта по художественной гимнастике, отличница-юристка – посвятила себя жизни семьи, когда родился первый ребенок. Перфекционистка до мозга костей, Лана могла существовать только в режиме «на отлично», не распыляясь на то, на что не хватало сил. К тому же она безоговорочно отдавала пальму первенства своему мужу, который был… гением. Настоящим, непререкаемым гением.

С первого взгляда Денис Димитриев не производил сногсшибательного впечатления. Да, мужчина крепкий, роста среднего, с живым привлекательным лицом: серые глаза, очень короткие темные волосы, пикантная небритость, симпатичные родинки у внешнего угла правого глаза, которые «играли» особенно зазывно, когда Дедим широко улыбался – а улыбался он часто и открыто, демонстрируя полное приятие мира и окружающих людей. Словом, о таких говорят – человек позитивный, симпатяга. Какая интеллектуальная и духовная мощь скрыта под этой милой оболочкой, начинали догадываться, видя этого человека в деле.