– Страшно. – Ответила я. – Значит это моя участь. Умереть от лап маньяка.

Меня стала напрягать эта игра, но я продолжала в нее вовлекаться.

– Подожди! – Остановил меня Володя, когда я стала спускаться с шоссе на кривую дорожку, чтобы приблизиться к деревьям.

Наверное, выглядело все это со стороны авантюрой.

Когда я повернулась, то увидела, что мой ухажер открыл багажник и вытащил ружье. Мне доводилось стрелять когда-то из настоящего карабина, так как один из моих любовников был охотником. Он же и научил меня целиться. Мы стреляли на полигоне в разные мишени. А потом просто по банкам. В человека я точно выстрелить не смогла бы.

Володя освободил обычную двустволку от чехла, передернул затвор и повернул ее на меня. Я продолжала стоять лицом к нему, понимая, что он не выстрелит. Это какая-то странная игра. Единственное, о чем я подумала, откуда у него ружье, если он командировочный?

И второе – какой же он дурачок, а если вдруг? Ну бывает же такое, что ружье стреляет. Тот самый любовник учил меня никогда не направлять оружие на человека. Уж полицейский и ветеран настоящих боевых действий знал, о чем говорит.

Володя выглядел, определенно, умным, думающим человеком. И эта нелепая сцена. Очень неприятно, когда в тебя целятся.

– И тебе не страшно? – Снова произнес Володя.

Только в ту минуту я поняла, что с ним не все в порядке. Ну будет ли адекватный человек изображать нечто подобное?

– Страшно. – Подыграла ему я, не зная, как повернуть события так, чтобы мы вернулись домой.

И почти ругая себя мысленно за глупость.

С Володей я, как ни странно, продолжала встречаться, не смотря на его неадекватное поведение. Мы все еще оставались друзьями. И я не могла заставить себя перейти эту грань простого общения.

Что-то в поведении Володи меня настораживало. Хотя, безусловно, с ним было интересно и понятно. Как с любым Козерогом. Не было полутонов или экивоков. Да-да. Или нет-нет.

Внутреннее чутье подсказывало мне, что между нами не может быть ничего серьезного. Но мой новый друг был очень умным, эрудированным и имел какую-то удивительную житейскую хватку.

И вообще энергетику человека, с которым не нужно казаться. А можно просто быть. И это, разумеется, меня подкупало. Как только я окончательно принимала решение больше не связываться мужчиной, который перешел красные линии, Володя звонил и предлагал просто погулять.

Я ссылалась на какие-то дела, но он выворачивал ситуацию так, что я, сама того от себя не ожидая, соглашалась.

Более того, я, как дурочка, снова садилась к нему в машину, хотя он запросто мог меня вывезти в лес и там расчленить. Когда я проходила практику как юрист в отделе по расследованию уголовных дел, то мой бывший любовник предоставил досье для диплома по самым опасным преступникам.

Все маньяки имели интеллигентный вид. Именно поэтому так долго промышляли убийствами. Ни один из опрашиваемых ни разу не сказал о том, что какой-нибудь извращенец или настоящий преступник, их сосед, как-то с ним не вежлив или ведет себя из ряда вон вызывающе.

Напротив. Все, как один, были семьянинами, имели детей, а жены и вовсе утверждали или делали вид, что не знают об этой порочной стороне своих мужей.

Именно таким был Володя. Психологом. Он обволакивал меня своей харизмой. И голос его был вкрадчивым, часто он переходил на шепот, повторяя, что низкий тембр всегда запоминают отчетливее.

Моя мама, педагог по вокалу, тоже рассказывала о том, что для того, чтобы орущие дети в классе замолчали, нужно говорить с ними тихо. Шепот легче по своему весу, чем крик, поэтому он долетает до слуха быстрее.