– Сейчас не до смеха, – ответил я и попытался сконцентрироваться на противниках, но их оказалось слишком много. – Можно, конечно, раскидать всех. Но на это потребуется время. А я боюсь, что за эти минуты на вас нападут.

Что ж, ловушка захлопнулась, хотя мы и не вышли на опушку. Наверное, с той стороны в джунглях притаилось столько же народа. И теперь эльфы бегут на подмогу. Можно было бы воспользоваться этой неразберихой, будь я один. Но шестое чувство подсказывало мне, что стоит обождать.

И я не зря поддался на его уговоры. Полуобнажённые зеленокожие дикари бежали к нам со всех ног. Но внезапно в паре метров от нас из земли вырвались толстые корни, окружив со всех сторон. В первое мгновение я подумал, что это часть замысла эльфов. Но понял, что ошибаюсь, когда откуда-то сверху послышался знакомый голос:

– Стоять!

Корни разлетелись по сторонам, сбивая с ног самых ретивых нападающих. Конечно, никого не покалечило, но эта атака быстро остудила пыл остроухих.

– Я сказала – стоять!

Прямо перед нами спустилась стройная красотка, сотканная из ветвей и листьев. Ну, почти. Я-то помню, что её плоть такая же мягкая и тёплая, как у живых.

«Всё-то ты помнишь», – мысленно съязвила Ирда, на что я отвечать не стал.

Спиной к нам стояла разъярённая дриада, раскинув по сторонам руки. Видимо, эльфы здорово ей насолили.

– Они со мной, – зло прошипела она, и остроухие, чуть поклонившись, попятились, пока окончательно не скрылись в зарослях. После чего дриада повернулась к нам. – Ну, здравствуй, Герой, – она улыбнулась и чуть склонила голову.

– Привет, Наяда.

31.03.2022

Пока растительная красотка провожала нас к их деревушке, успела вкратце рассказать, что вообще происходит. То, о чём Элифариус, почему-то умолчал. А происходил здесь чуть ли не геноцид собратьев высшими (как они называли сами себя) эльфами. Ну теми самыми, к которым принадлежала Зельда. Высоким, бледным и до жути заносчивым. Так сказать, классические эльфы. А убивали они более «низкие» расы, что опять же было только по их слова. То есть лесных, тех, что на нас напали. И подземных, к которым принадлежал наш приятель из Тарха. Дроу, вроде их так называют, не знаю точно. Темнокожие с большими красными глазами и большими ушами. Не просто так длинными и остроконечными, а именно большими. Видимо, чтобы в подземельях лучше ориентироваться.

И вот эти «низкие» расы оказались под гнётом «высших». Наверное, в дальнейшем обойдусь без кавычек. Так вот, Гримоул довольно насыщенный полезными ресурсами архипелаг. Но многие руды скрыты именно на землях дроу и лесных эльфов. Собственно, всё старо, как мир. Пришли те, кому это нужнее (привет бабушкам из поликлиник моего родного мира) и сказали, что либо те будут работать на них, либо валите ко всем чертям. Конечно же, подобное отношение никому не понравилось, и низкие эльфы встали против высших.

Во что это вылилось, мы смогли удостовериться, когда наяда всё же привела нас к деревушке. В высоких кронах мы разглядели деревянные хижины. Местами покосившиеся, где-то с пробитой крышей, но всё равно заполненной народом. Вот только в основном это были женщины, дети и старики. Что и понятно, ведь здоровые мужики пытались отстоять свои дома в неравной битве. Высшие просто продавили их числом. Стреляли, жгли, резали… в общем, всю ту мерзость, что можно представить на войне, высшие и провернули.

– Вот же мрази, – зло прошипел я, когда передо мной откинули полог, приглашая войти в самую просторную хижину.

– Мрази, – кивнула Наяда. – Поэтому ты должен поговорить с вождём.

– С вож…

Я не успел закончить фразу, когда вошёл внутрь и увидел того, о ком говорила зеленокожая.