Брата ошеломили мои обвинения, и я успокоился. Он не умел так убедительно изображать невинность. Затем я разыскал своих родителей. Я застал их сидящими в нашей гостиной, они потягивали утренний чай и разговаривали. Их тоже озадачили мои вопросы. Тогда папа джи[1] логично высказался:

– Должно быть, твоя книга довольно тяжелая, вот и соскользнула с полки. – Он закрыл вопрос и взял газету.

Меня это не убедило.

– Папа джи, сила тяжести направлена вниз, а не вбок. Почему остальные мои книги не упали вместе с этой? Почему только мой учебник по химии?

Папа джи пожал плечами и углубился в газету, намекая, что дискуссия окончена.

Если в моей комнате никого не было, то что заставило мою книгу упасть с полки? Вся эта история становилась невероятно запутанной и таинственной! Это случилось уже во второй раз. Во мне начал зарождаться страх. Тот, кто бросил мою книгу, сделал это намеренно. Но с какой целью? Этот «кто-то» дает о себе знать?

Следующей ночью я заснул рано, около одиннадцати, потому что чувствовал себя измученным. Какое странное состояние. Я не пробежал марафон или что-то в этом роде, что могло бы истощить мою энергию. Я находился дома, занимался, ел и бездельничал. Я решил проснуться пораньше, чтобы подготовиться к приближающимся промежуточным экзаменам, и поставил будильник на четыре утра.

Я тут же провалился в глубокий сон. Где-то после полуночи девушка пришла снова. Она мне приснилась? Я не был в этом уверен. Стоя рядом с моей кроватью, девушка улыбнулась. Очаровательно. Завораживающе. Проснулся ли я? Действительно ли я ее видел? Это была та же красавица, те же вьющиеся золотистые локоны, ниспадающие до талии. Она провела своими мягкими пальцами по моему лицу, слегка поглаживая его. Я протянул к девушке руку. Я почувствовал, как она легонько сжала ее в своих ладонях. Ее ладони были нежные, шелковисто-мягкие, но ледяные. Чувство восторга пронзило мое тело. А потом зазвонил будильник, разрушив мои райские грезы. Вздрогнув, я проснулся и обнаружил, что моя рука вытянута в воздухе.

Мой божественный сон в очередной раз был прерван на середине; будильник сработал в самый неподходящий момент. Несмотря на это, я был счастлив, как влюбленный юноша, словно эта девушка – моя первая любовь. Я пребывал в приподнятом настроении, как будто у меня состоялось замечательное свидание с потрясающей девушкой.

Я медленно сел на своей кровати. Странный аромат наполнял мою комнату, приятный женский аромат, легкий шлейф. Запах показался мне знакомым. Как и где я чувствовал его раньше? Я никак не мог вспомнить, но этот запах пробудил во мне удивительную череду эмоций – от любви до страха, от ностальгии до жалости, от тревоги до страстного желания.

Но разве эта красивая девушка не показалась мне знакомой? Я был уверен, что видел ее раньше. Я знал ее, где-то встречал. Но где и как? Мой разум напряженно работал, пытаясь разгадать головоломку.

Я лег обратно в кровать. В течение следующих нескольких часов я продолжал думать, мечтать, пытаясь вспомнить то, что ускользало от моего внимания. Я пропустил учебу. У меня не было ни воли, ни концентрации. Я пребывал в странном расположении духа. Я чувствовал себя счастливым влюбленным юношей, но в то же время печаль пропитала меня насквозь. Мне хотелось петь и танцевать, но я вяло лежал в своей постели в полудреме.

Наконец я потянулся всем телом, протер глаза и широко открыл их. Яркий свет просачивался в мою комнату сквозь шторы. Это был один из тех редких дней сезона дождей в Шимле – солнечный и пронзительно-яркий. В такой день можно насладиться отдыхом на свежем воздухе. Я вскочил с кровати. Ни в коем случае нельзя упускать такую возможность. Эта идея проникла глубоко в мой мозг, как назойливый червь.