Сильвестр побагровел, но всё же выдавил из себя:

– Да, конечно.

Мики пробурчал что-то в знак согласия и затопал прочь в сторону забора-сетки. Затем обернулся и крикнул что-то похожее на «спасибо»… Но это мог быть и кашель.

Сильвестр и Вудроу ждали, когда Виола с Рози выйдут из зала. После того как прослушивание закончилось, школьники высыпали из дверей, обсуждая, кого миссис Глик возьмёт на главную роль.

– Как всё прошло? – спросил Сильвестр девочек, которые, наконец, пробрались к ним сквозь толпу.

– Я считаю, Рози отлично справилась, – сказала Виола. – Не понимаю, почему она раньше не играла.

Щёки Рози залились румянцем.

– Виола меня обошла. Её было ясно слышно и в конце зала. А её монолог… Правда, я чуть не расплакалась. Хотя ничего удивительного. Она играет с детского сада.

– Только небольшие роли в театральном кружке. – Виола тоже покраснела.

Сильвестр толкнул Виолу в плечо:

– Кто бы мог подумать?

– Надеюсь, вы получите лучшие роли, – сказал Вудроу, открывая дверь на улицу. – Какая пьеса?

– «Сети зла», – ответила с улыбкой Виола. – Это детектив.

– О котором, – добавила Рози, глядя на часы, – лучше поговорить по дороге. Если мы хотим добраться до закусочной к четырём.

Вудроу вытаращил глаза.

– Пусть подождёт, – сказал он.

Но остальные ускорили шаг. И поскольку Вудроу не хотел отставать, ему тоже пришлось идти быстрее.

Лунная Лощина была небольшим городком, и можно было быстро добраться в любое место, если знаешь, как сократить дорогу. Здесь сре́зали угол, там прошли через двор – ребята глазом не успели моргнуть, как оказались перед «Закусочной на Центральной улице». В окнах отражался вечерний блеск Гудзона. Мики сидел на крыльце и смотрел на ребят. Они шли ему помочь, но тем не менее замедлили шаг и нерешительно приблизились.

Мики встал и, кивнув на вход позади, спросил Сильвестра:

– Это твоё заведение?

– Это ресторан моих родителей, – ответил Сильвестр не очень веря тому, что у него может быть дружеский разговор с мальчиком, который однажды толкнул его в раздевалке. – Они купили его у прежнего владельца ещё до моего рождения.

– Давайте войдём, – сказала Виола и первая стала подниматься. – На улице становится холодно.

Угловой столик был свободен. Виола, Сильвестр, Рози и Вудроу уселись все на одну скамейку. Мики опустился напротив. К ним подошёл мистер Чоу. Он был искренне рад видеть детей.

– Как обычно? – спросил он.

– Да, пожалуйста, – дружно ответили все четверо, в то время как Мики смущённо рассматривал столовые приборы.

Когда мистер Чоу ушёл на кухню, Виола сказала:

– Мы всегда берём картошку фри. Здесь лучшая картошка в городе. Можешь тоже поесть, если хочешь.

Виола почувствовала, что Сильвестр толкнул её коленкой под столом, но не обратила внимания.

– Итак, что ещё ты можешь рассказать нам об этом любителе граффити?

– Я не знаю, – ответил Мики, не поднимая глаз. – Вудроу всё сказал. Многие в школе меня ненавидят.

Вудроу поднял брови.

– Ты сам в этом виноват! – крикнул он, сам не понимая, что делает. Ну точно, сейчас Мики схватит его за горло и задушит.

Но Мики не двинулся с места. Он даже не моргнул.

– Наверное, я заслужил это. Просто я думал… – Он запнулся.

– Думал что? – спросила Рози.

– Я думал, что если всех запугаю, то меня оставят в покое. – Мики наконец поднял глаза. – Тупо. Я знаю. А теперь дело дошло до директора, и меня могут на время вышвырнуть из школы… Я бы так об этом не переживал, но мой отец действительно расстроится. А когда он расстраивается, лучше его не видеть. Поверьте мне.

Некоторое время все сидели молча. Потом, как обычно, тишину нарушила Виола.