Раздался выстрел, и человек в черной маске сорвался вниз, издав душераздирающий крик. Страховочный трос так и остался болтаться в воздухе. В этот момент к Сергею подбежал Иван Ронин. «Ловко ты его снял! – восхищенно произнес сотрудник уголовного розыска, падая в удобное мягкое кресло, – Я бы точно не успел! Не хотел бы я стать свидетелем твоей преждевременной смерти!» Сергей удивленно уставился на своего боевого товарища. «Я не стрелял! – сообщил капитан Карелин, – Разве это не ты завалил вражеского лазутчика?!»

– Нет, конечно. Я не успел бы этого сделать. Я опоздал совсем немного.

–А кто же тогда стрелял? Где командир?

Опытные бойцы отряда «Труд» бросились в маленькую спальню с широкой удобной кроватью. Именно здесь провел ночь майор Дёмин. Сергей и Иван быстро сообразили, что командир не был причастен к ликвидации неизвестного убийцы. Александр Семёнович стоял у раскрытого окна и наблюдал за удивительным действом. «Как это произошло?» – кратко спросил майор, указывая на двух мужчин, облаченных в черные костюмы и трикотажные балаклавы. Незадачливые злоумышленники уносили тело сообщника, сорвавшегося с высоты четвертого этажа. Майору Дёмину не были нужны объяснения подчиненных. Он и сам уже догадался о том, для чего этим головорезам понадобилось снаряжение для скалолазания.

«Неизвестные убийцы решили исправить свою оплошность и явились для того, чтобы устранить помощника генерального директора строительной фирмы «Надежная опора? Ну и домик у тебя, капитан! – возмущенно констатировал командир, – Нужно бы тебе сменить место жительства!» Увидев Ивана Ронина, Александр Семёнович разочарованно присвистнул. «Кажется, я пропустил всё самое интересное! Капитан, Ронин! Каким ветром тебя занесло в этот опасный для жизни дом?» – не без восторга поинтересовался майор Дёмин. Иван извинился за своеволие, но ситуация и в самом деле требовала его присутствия. Ответственный и перспективный сотрудник уголовного розыска захватил с собой аппаратуру для обнаружения «подслушивающей и подглядывающей» электроники. «Хотел осмотреть квартиру Сергея на наличие жучков и прочей гадости. Так, на всякий случай, мало ли что! – пояснил Иван, – Я еще не успел все проверить досконально, но на лестничной площадке, возле Серегиной двери, явно что-то попискивает. Но это позже. А сейчас рассказывайте. Что здесь у вас происходит?»

Оказалось, что визит майора Дёмина озадачил и обеспокоил проницательного сотрудника полиции. «Для чего командиру понадобились полицейские сводки? Погиб кто-то из наших? Скорее всего, Александр Семёнович направился к Сергею. Видимо, боевых товарищей нужно подстраховать», – обеспокоился Иван. Закончив срочные дела по службе, Иван направился к капитану Карелину с деловым визитом. Уловив тревогу и некоторую растерянность командира, капитан Ронин прихватил с собой прибор для обнаружения чужеродной электроники. Не успев толком оглядеться, Иван стал свидетелем непонятного события. Убийца в черном одеянии собирался застрелить самого перспективного бойца отряда «Труд». Еще секунда, и энергичный капитан Карелин превратился бы в симпатичный труп. Однако этой беде случиться было не суждено. Дерзкого киллера – скалолаза ликвидировал неизвестный субъект, обосновавшийся на одном из окрестных деревьев. Всё происходящее казалось каким-то нелепым. Слишком уж много случайностей. Профессионалы так не работают. Ситуация выглядела таким образом, словно агенты двух противоборствующих структур вступили между собой в смертельную схватку. Но по поводу чего могли разгореться такие страсти? Для чего иностранным агентам понадобилось спасать российского контрразведчика? «В этом странном деле слишком много вопросов, и ни одного вразумительного ответа! – констатировал майор Дёмин, – Нужно составить схему местности, прилегающей к дому Сергея. Откуда могли появиться злоумышленники? Откуда раздался выстрел, уложивший киллера-скалолаза?»