– Да что вы, – махнула лапой жаба.

– Ну тогда с вас две золотые монеты, – ответила хозяйка бубна и поспешно затолкала деньги в тряпичную сумку, висевшую на плече.

– Да-да, спасибо. Прозерпина, жду вас завтра, – закивала мадам Виола.

Лиса собиралась уходить, но, заметив остолбеневших от удивления детективов, приостановилась и презрительно осмотрела их:

– Вы что, мадам, решили призвать на помощь логику и критическое мышление?

– Кого? – не поняла жаба. – Что вы, я просто пригласила старых друзей на обед.

– Я так и подумала, – хмыкнула Прозерпина. – Отличная шляпа. – Она кивнула зайцу и скрылась в тумане.

– А вот и вы! Рада вас видеть, – обрадовалась мадам Виола. – Как доехали?

– Отлично, спасибо, – ответил Топчегречка и слегка поклонился. – Позвольте, а кто это сейчас был?

– Неужели не знаете? – удивилась мадам Буше. – Это главная колдунья нашего леса – Прозерпина. Известная личность.

– А почему она танцевала с бубном? – спросил Тибидон.

– Она помогает наладить контакт с Жоржем. Вы, наверное, уже слышали, что в нашем доме происходят странные вещи, – тяжело вздохнула мадам Виола и спохватилась: – Что это я держу вас на улице? Проходите скорее в дом.

Заяц покрепче сжал в карманах каштаны и шагнул в тёмный коридор усадьбы Буше. Жаба закрыла скрипучую входную дверь.

– После смерти моего дорогого мужа никто в этом доме не заботится о дверях. Проходите в столовую. Дочери подают обед.

Они прошли по коридору в столовую. Дочери Виолы носили подносы с едой.

– Из-за этого тумана в доме так мрачно. Да ещё ночью оборвались провода, и теперь у нас нет электричества. Лили, душечка, принеси свечи.

– У вас прекрасный дом, мадам, – похвалила Ракета.

– Это всё досталось мне от моего несчастного мужа, – тоскливо квакнула жаба. В центре большой комнаты стоял деревянный стол, над ним свисали тяжёлые металлические подсвечники. Младшая дочь жабы Лили вставила в них свечи и подожгла фитили. Пламя весело заплясало в намытом до блеска окне, занимавшем всю стену. К сожалению, из-за густого тумана невозможно было разглядеть сад.

– А почему с потолка у вас свисают шишки, а по углам рассыпан сахар? – удивлённо спросила белочка.

– Это советы ведьмы Прозерпины. Она считает, что мой муж хочет что-то сказать и это должно помочь.

Ракета и Топчегречка переглянулись, а Тибидон обхватил лапами шапочку из фольги, проверяя, на месте ли она.

– Познакомьтесь, это моя младшая дочь Лили, средняя – Элла, вы с ней знакомы. И старшая – Эмма, – представила дочерей мадам Виола.

Молодые жабы кивнули и присели к столу.

– Сегодня у нас тыквенная запеканка. Надеюсь, она придётся вам по вкусу, – сказала жаба.

– Выглядит всё очень аппетитно, – похвалила Ракета.