Енот растерянно посмотрел на тетерева и развёл лапы в стороны:

– С недавних пор он увлёкся мистикой. Надеюсь, это скоро пройдёт.

– А ты, мой друг, не веришь в призраков? – спросил тетерев.

– Я верю опыту. А мой опыт подсказывает, что всё происходящее в нашем мире – дело рук живых.

– Хм, – задумался старьёвщик. – Всё же бывают необъяснимые вещи. Например, призрак усадьбы Буше. Ты слышал о нём?

– Мы как раз туда направляемся. А ты откуда знаешь о призраке? – удивился Топчегречка.

– Слухи в этом лесу расползаются быстрее, чем паук плетёт паутину в углу моей лавки.

К кассе подошла молодая жаба, закутанная в изумрудный плащ.

– Ну что, деточка, выбрала подходящее платье? – спросил старьёвщик.

– Да, я возьму вот это. – Жаба протянула скомканную серую тряпицу, похожую на большую простыню. Тетерев аккуратно сложил вещицу, убрал в бумажный пакет и протянул Лили:

– Передавайте матушке моё приветствие.

– Спасибо. – Жаба схватила пакет и выскользнула на улицу.

– Вы только поглядите, что я нашла! – Ракета появилась в проходе, держа в лапах кружевное белое платье. – Я буду снежинкой!

– Прекрасная идея! – похвалил Тибидон. – Все наряжаются снежинками на Новый год, а ты на Хэллоуин. И как это ты придумала?

– Сама не знаю, – краснея, ответила Ракета. – Ты правда думаешь, что это хорошая идея?

– Однозначно, – кивнул заяц. Тибидон подобрал себе шляпу с широкими полями, закрывающую нос, и тёмнозелёный плащ. Он решил быть странствующим волшебником. Топчегречка отказался от наряда. Друзья заплатили за платья и попрощались с хозяином лавки.

– Вот, положи себе в карман, – участливо прошептал заяц и вытащил горсть каштанов.

– Зачем? – тоже шёпотом спросила белочка, залезая в мотоциклетную люльку. – Топчегречка не верит, но каштаны приносят удачу и защищают от призраков, – объяснил Тибидон.

– А, понятно, спасибо. – Ракета опустила каштаны в карман платья.

– Я всё слышу, – нахмурив брови, ответил енот и завёл мотоцикл.

Мадам Виола жила в дальней части леса, не доезжая до Сизых болот. Дорога проходила сквозь берёзовую рощу, и в тумане казалось, что янтарные осенние листья парили в воздухе, потому что белые стволы берёз сливались в молочной дымке.

Топчегречка припарковал мотоцикл около каменистой дорожки, ведущей к усадьбе Буше. Это был старинный деревянный дом, окружённый холмами, за которыми простирались километры опасных топей.

Детективы не спеша направились к усадьбе, осматриваясь по сторонам.

– За нами наблюдают, – пробормотал себе в усы Топчегречка.

– Кто! – подскочил заяц и вытянул вперёд поисковую лозу.

– Успокойся ты, – шикнул енот. – Не привлекай внимание. Чердачное окно, за занавеской кто-то стоит.

– Призрак господина Жоржа? – дрожа от страха, спросил Тибидон.

– На вид – одна из дочерей мадам, – ответил Топчегречка и снисходительно потрепал друга по плечу. – Хочу уверить тебя: пока я рядом, ни один призрак не осмелится напасть.

– Тем более когда на тебе шапочка из фольги, а на шее – чеснок. С такой защитой ни один призрак не страшен, – хихикнула Ракета.

В этот момент дверь распахнулась и из дома выскочила жаба в пышном платье. За ней – взъерошенная лисица, глаза которой безумно полыхали, а волосы стояли дыбом. В её шерсть были вплетены разноцветные ленты, а в ушах висели большие круглые серьги. Лисица держала в лапах бубен и ритмично била в него, таинственно приговаривая:

– Болотная тина, кора от осины, Ядовитый мухомор! Выходи, Буше, на разговор! – Ну что? – с надеждой спросила жаба, теребя завязки кружевного чепчика.

– Молчит, – внезапно ровным, спокойным голосом ответила лиса. Она поправила выбившиеся из кос ленты и опустила бубен на землю. – Может быть, вы его чем-то обидели?