"Неужели это всё, что осталось?" прошептал Умбра в пустоту. "Жалкие остатки веселья и радости, превратившиеся в прах и тлен?"

Внезапно его внимание привлекла слабая пульсация энергии, исходящая из центра парка. Умбра замер, его форма заколебалась от предвкушения.

"Что это? Неужели здесь есть что-то действительно стоящее?"

Он устремился к источнику энергии, проплывая сквозь обломки разрушенных аттракционов. Умбра остановился перед огромным шатром, чья когда-то яркая ткань теперь висела лохмотьями.

"Ах, вот ты где," прошептал Умбра, проникая под купол шатра.

Перед ним предстала древняя карусель, скрытая под потрёпанным навесом. Каждое животное на ней было произведением искусства, но искусства зловещего и неестественного. Лошадь с множеством глаз, кролик с острыми, как бритва, зубами, дракон с чешуёй, которая, казалось, переливалась в тусклом свете.

Умбра медленно кружил вокруг карусели, чувствуя остаточную магию, древнюю и могущественную. Его сущность трепетала от возбуждения.

"Какой потенциал," прошипел он. "Сколько страха и ужаса можно посеять с помощью этой силы…"

Не в силах больше сдерживаться, Умбра устремился к центральной колонне карусели, намереваясь проникнуть в её магическое ядро. Но в тот момент, когда его тёмная сущность коснулась древней магии, воздух вокруг вспыхнул золотым светом.

Защитные чары ожили, образуя сложные узоры, которые начали оплетать Умбру подобно сети. Призрак в ужасе осознал, что попал в ловушку.

"Нет!" взревел он, его форма искажалась, пытаясь вырваться из магических пут. "Это невозможно! Я не могу быть пойман!"

Но чем больше он боролся, тем сильнее затягивались магические нити. Впервые за столетия Умбра почувствовал себя по-настоящему беспомощным.

В это время на другом конце парка Лили и Ус пробирались через дыру в заборе. Девочка озиралась по сторонам, её лицо выражало смесь решимости и страха.

"Ус, мы должны найти здесь что-нибудь ценное," прошептала Лили, наклоняясь к котёнку. "Маме становится всё хуже, а на лекарства нужны деньги."

Ус тихо мяукнул, прижимаясь к ноге Лили. Его разноцветные глаза настороженно осматривали заброшенный парк.

По мере того как они продвигались вглубь парка, атмосфера становилась всё более гнетущей. Тени, казалось, двигались на периферии зрения Лили, а в воздухе раздавались странные шепотки, похожие на слова.

"Ус, тебе не кажется, что здесь… странно?" спросила Лили, нервно оглядываясь.

Котёнок вздыбил шерсть и прижался к земле, его хвост нервно подёргивался.

Внезапно тишину разорвал далёкий, нечеловеческий вой. Лили вздрогнула, её сердце бешено заколотилось.

"Что это было?" прошептала она, инстинктивно прижимая Уса к себе.

Ус заскулил, пытаясь спрятаться в складках её одежды. Но Лили, несмотря на страх, почувствовала странное притяжение к источнику звука.

"Ус, кажется… кажется, кто-то в беде," сказала она, делая шаг в направлении воя. "Мы должны проверить."

Ус отчаянно вцепился когтями в её кроссовку, словно умоляя остановиться. Но Лили была непреклонна.

"Прости, малыш, но мы не можем просто уйти," мягко сказала она, наклоняясь и беря котёнка на руки. "Что, если кому-то нужна помощь?"

С каждым шагом воздух становился всё гуще, наполняясь невидимой энергией. Кожа Лили покрылась мурашками, а волосы на затылке встали дыбом.

Наконец, они вышли из-за полуразрушенной билетной кассы и увидели карусель. Золотой свет защитной магии создавал ослепительное зрелище, удерживая извивающуюся тёмную форму Умбры.

Лили застыла в изумлении, не в силах оторвать взгляд от этой битвы света и тьмы. Ус в её руках дрожал, уткнувшись мордочкой в её плечо.