– Мохрех! – проникновенно выругалась Бри, и с ненавистью ударила по столу ребром ладони. Удар у Брианны вышел резким, сильным и хорошо поставленным, будто в Эмайне ей неоднократно доводилось орудовать мечом и наотмашь рубить с плеч непокорные головы. Учитывая, что сама же Бри мне и рассказывала о нерушимом мире в ее родной стране, выглядело это, мягко говоря, странно.

– Что случилось? – осторожно уточнила я, хотя и приблизительно догадывалась, что именно вызвало у Брианны приступ гнева. Скорее всего, звук моего голоса отвлек Бри от виртуальных баталий, и ее игровое alter-ego пало смертью храбрых, сраженное клинком воспользовавшегося удачным стечением обстоятельств противника.

– Из-за тебя я нажала не на ту кнопку и стерла файл, – крайне естественно солгала Бри, отлично знающая, что Леу совсем не приветствует ее увлечение, и уж тем более не одобряет, когда первый заместитель погружается в рисованные миры на работе. Поэтому в офисе Брианна всегда играла втихаря, незаметно вставив в ухо один наушник, но ее неизменно выдавали горящие глаза и раскрасневшиеся щеки.

– Совещание уже закончилось? – я благоразумно изобразила, что безмерно виновата перед занятой важным заданием Брианной и с нарочитым смущением опустила глаза, чтобы дать Бри время выйти из игры и спасти свою деловую репутацию. Мою тактичность Брианна, однозначно, оценила, причем, подобные ситуации имели место быть уже не раз и не два, и я надеялась, что сегодня Бри тоже пришла мне на выручку и хотя бы попыталась оправдать меня перед негодующим по поводу моего отсутствия на утренней планерке шефом.

– Совещание перенесли на вечер, – обрадовала меня Бри, – Леу срочно вызвали в резиденцию губернатора, он только на минутку забежал в офис, забрал документы и сразу уехал.

– Вот это повезло! Ладно, пойду работать, – с нескрываемым облегчением выдохнула я, повесила пальто в шкаф, мимолетно взглянула в зеркало и со спокойной душой направилась в свой кабинет, но Брианна вдруг остановила меня на полпути.

– Подожди, у тебя все порядке? – Бри эффектно развернулась в своем кожаном кресле и внезапно в упор устремила на меня подозрительно прищуренные зеленые глаза. Ноздри Брианны настороженно раздувались, словно она к чему-то старательно принюхивалась и никак не могла определиться со своими тревожными ощущениями.

– Да, – непонимающе пожала плечами я, – если, конечно, ты не поставишь Леу в известность, что я сегодня опоздала почти на целый час!

– Я ему ничего не скажу, мы же всегда друг –друга выручаем, – фыркнула Бри, недвусмысленно покосившись на свой компьютер и явно планируя при моем молчаливом попустительстве отыграться до возвращения Леу, – у тебя точно все нормально?

Обеспокоенное выражение упрямо не покидало лица эмайнийки, и если ее губы улыбались, то в глазах по-прежнему продолжало сквозить волнение. Сейчас Бри смотрела на меня почти как Леу на собеседовании – пристально, задумчиво, серьезно, и я вдруг почувствовала знакомое покалывание в конечностях. А что я, в принципе, хотела, это же консульство Эмайна!

– Почему ты опоздала? Как-никак, я тут второе лицо после Леу и, значит, тоже твой начальник! – в лоб осведомилась Брианна, честно попробовала придать своему вопросу оттенок дружеской иронии, но что-то в ее голосе заставило меня прийти к выводу, что первому секретарю эмайнийского консульства в Адмире сейчас не до шуток.

– Понимаешь, Бри, – я опустилась на стул для посетителей и, справедливо рассудив, что сегодняшним утром я не сделала ровным счетом ничего предосудительного и, следовательно, мне незачем скрывать от Брианны правду, объяснила, – прицепился во дворе какой-то придурок, еле отвязалась от него…