Женщина протянула мужчине несколько бумажек, которые он не раздумывая принял.

– Не люблю вынужденные подачки, как и наглых людей.

Водитель резко разогнал мобиль и уже через мгновение скрылся за поворотом.

– Коленька, спасибо тебе большое, – улыбаясь, проговорила Верина бабушка в артефакт связи, – Жду вечером в гости.

– Всегда пожалуйста, Надежда Ивановна. Рад был Вас слышать.

Коробочка отправилась обратно в карман, а взгляд женщины устремился на нас.

– Ну что, путешественники, замерзли? Пойдемте, я вас борщом накормлю. Горяченьким… Только сварился.

– О, наконец-то я смогу его попробовать! – не сдержался Канор, – Вераль столько раз его готовила, а я столько раз завидовал…

– Вераль? – удивилась женщина, – Ох эта молодёжь с их прозвищами. Но это довольно неплохое, мне нравится. Как там моя девочка? Как правнучек?

– Всё хорошо, – улыбнулась я в ответ, – растут. Каждый день радуют мир чем-то новым.

– Да уж, другая страна так далеко…

У Вериной бабушки в голосе прозвучала тоска.

– Она вас ждёт и очень скучает, – сочувствующе проговорила волчица.

– Знаю, но оставить или продать это жилье я не могу.

– Почему? – осмотревшись по сторонам, спросил Канор.

Надежда Ивановна долго не отвечала. Мы уже успели войти в странную железную дверь и подняться на несколько этажей вверх.

Запах в этом месте был даже более невыносимым, чем на улице. Слишком много всего в одном месте: и люди, и животные, и птицы. Все они ели и испражнялись, это было естественным. Но мой нос просто не мог выдержать такого концентрата всех запахов. Теперь я явно завидовала Канору. Ему в человеческом облике звериные преимущества, которые в данном месте были больше недостатками, не перешли.

Женщина покрутила ключи и, открыв замок, распахнула деревянные двери. Нам на встречу бросилось странное животное. Присмотревшись, я смогла его определить. На наши ноги охотился кот. По сравнению с котами Реймонфола, этот был намного меньше. Странно то, что это животное вообще жило в таком месте. Коты же дикие и очень свободолюбивые создания.

– Хаос, брысь в комнату! Дай ребятам согреться с дороги.

– Хаос? – удивлённо переспросил Канор.

Мы, признаться честно, тоже были в шоке от такого имени.

– Уж поверьте, – хмыкнула женщина, – это имя, как никакое другое, олицетворяет характер этого котика. Вы не смотрите, что он такой маленький. Пакостит, как стая диких енотов.

Жильё оказалось небольшим, но довольно уютным. Две спальные комнаты, одна комната отдыха с небольшим диваном, кухня и уборная с ванной. Канор явно ёжился от дискомфорта, а Больяра даже внимание на всё это не обратила. Было видно, что подругу опять накрыла ее личная беда.

– Мне Вера позвонила перед вашим приездом, – заговорила Надежда Ивановна, наливая борщ в тарелки, – предупредила, что вас нужно встретить. И о тебе, парень, попросила позаботиться.

– Обо мне? – удивлённо распахнул глаза Канор.

– Ага. Сказала, что ты не поверил в русскую зиму и точно замерзнешь, если я не найду тебе теплую одежду.

Выражение лица бывшего дракона меня развеселило, но я постаралась скрыть улыбку за кусочком хлеба.

– Я Коленке позвоню, он все равно вечером приедет, захватит что-нибудь. У вас телосложение похожее. Молодые парни, красивые.

– Он привезет свою одежду? Которую когда-то носил?

В глазах Канора явно проскочило неодобрение. Конечно, привык наш чешуйчатый всё лучшее получать. Но не в этот раз.

– А ты хочешь отморозить хозяйство, разгуливая в этих штанах? – скривив губы, поинтересовалась я, – Или будешь днями сидеть в этом жилье?

Настроение парня явно ухудшилось и он с горечью ответил:

– Спасибо большое. Я с радостью приму помощь Коленьки.