— Помогите! — снова пищит.

На нее совсем никто не обращает внимание. Вздохнув, поднимаюсь и иду к плачущему ребенку.

— Ты чего? — чуть пригибаюсь, чтобы посмотреть в глаза.

Дети очень тонко чувствуют людей. Если ты действительно хочешь помочь, нужно смотреть прямо в глаза. Не сверху вниз, давя взрослым авторитетом… А именно, твои глаза на уровне ее глаз.

— Мой котенок! — тычет пальчиком наверх, где на ветке виднеется маленький пушистый комочек.

Елы-палы! Задираю голову наверх. Я, конечно, в детстве лазала по деревьям… Эх, была-не была! Подтягиваюсь на первую ветку и, упершись торсом, закидываю ногу.

«Белая пешка Е2 на Е4!».

Сцепив зубы, надеюсь, что меня «двигать» сейчас не станут. Тянусь выше, переступая. Нога соскальзывает, но я успеваю схватиться рукой за следующую ветку. Конечности уже трясутся от напряжения. Поднимаюсь еще выше и стараюсь вниз не смотреть. Чем дальше, тем ветви становятся тоньше. Страшно-то как!

— Кис-кис! Иди сюда, малыш! — тяну руку к испуганной зверюшке.

Мелочь шипит, видя во мне угрозу, и ползет дальше, где тоньше. Делаю шаг по стволу, чувствуя, как под тяжестью моего тела прогибается ветвь… Совсем чуть-чуть, давай еще немножко! — подбадриваю себя. Да-а-а-а! Пискля у меня в руке! Ой! Слышу треск… Вся моя короткая и никчемная жизнь перед глазами пролетела со свистом! Рухнув вниз, издаю последний крик.

Открываю один глаз, потом второй. Вишу в метре от земли, зацепившись за нижнюю ветку одной рукой, второй прижимая к себе котенка. Под ребрами саднит. Похоже, зацепило. Спрыгиваю на землю.

Восторженный взгляд девочки — важнее всех наград! Протягиваю притихшего мяргалу, который наконец понял, что зла ему никто не желает.

— Спасибо! — крикнула девчуля и, прижимая к себе пушистика, умчалась вприпрыжку.

Так! Рукой шарю в кармане, куда положила телефон. Включив экран, вижу несколько ходов белых и черных. До меня ход не дошел пока. Держась за ушибленные ребра, отползаю к лавочке. Только хочу присесть…

«Черна я пешка D7 ход на С6! Рубит белого коня!».

Твою мать! Подрываюсь и бегу в указанный квадрат — волосы назад, забыв о боли и усталости... Как рубит? Чем мне его рубить? Это ж не капуста!

Отпыхиваюсь и кручусь на площадке у большого здания. Сердце выскочить готово. Дышу тяжело… Где этот конь в пальто?

— Эй! — раздается свист и довольно крупный парень направляется ко мне через дорогу, пропуская автомобили на проезжей части.

Застываю на месте, не понимая, что делать дальше. Этот одним ударом вобьет меня в землю… Хана тебе, Ленка!

— Ты с енотами дралась? — прищуривается и оглядывает с головы до пят.

Должно быть, выгляжу очень потрепанной, с листьями в волосах и исцарапанная. Развожу руками, что как-то так…