Они выжили, но это оставило невидимые шрамы и на Джейсоне, и на его матери. Герцог избавил их от дальнейших подобных визитов. Джейсон отказался покинуть свой дом, но его мать переехала жить к герцогу. Под опекой отца она чувствовала себя в большей безопасности. Джейсон выбрал другой путь. Он научился стрелять и стал опытным стрелком. Затем он стал постоянно носить с собой пистолет. После этого он тренировался с боксером и научился защищаться кулаками, а также всем тем, что ему удавалось достать в случае потери контроля над своим оружием. Он больше не будет беззащитным.

А теперь герцог был мертв. Он умер почти шесть месяцев назад. Было ли удивительно, что Джейсон не захотел встретиться с этим лицом к лицу? Он не любил своего дядю, нового герцога. Поэтому он отказался ехать в замок Уилмингтон. Он не видел никакой причины встречаться с этим адвокатом. Большая часть герцогского титула была завещана ему, так что то небольшое наследство, которое он получил, не будет иметь большого значения. Джейсону удалось наскрести на те небольшие средства, которые поместье Астей выделяло. Однако вскоре ему придется придумать что-то еще, потому что поместье не было устойчивым. Если все пойдет своим чередом, то у него закончатся средства, чтобы все успеть за год, самое большее за два. Поместье нуждалось в ремонте, и многие арендаторы боролись со старым оборудованием. Джейсон не знал, что ему теперь делать. Женитьба всегда была одним из вариантов. Богатая наследница с солидным приданым могла бы решить все его финансовые проблемы, но это оставляло кислый привкус во рту. Он ненавидел саму мысль о женитьбе только из-за денег. Честно говоря, он ненавидел саму идею женитьбы, учитывая, как ужасно прошло бракосочетание его собственных родителей. Он предпочел бы остаться без груза, вместо того чтобы делать несчастной какую-нибудь бедную женщину.

“О чем ты тут сидишь один и размышляешь? "– Протянул Шелби, когда он лениво вошел в комнату. Джейсон поднял глаза и нахмурился. Темные волосы Шелби были растрепаны, возможно, из—за ветра снаружи-Джейсон сомневался, что он вернулся к своим старым привычкам соблазнять любую желающую женщину и позволял им пробегать пальцами по его черным локонам. В конце концов, Шелби любил свою жену. Во всем остальном он был безупречен, что говорило о том, что он определенно соблюдал свои брачные обеты. Его одежда была в основном черной. Его жилет был изумрудно-зеленого цвета,а галстук и рубашка-белоснежного цвета.

Джейсон постучал пальцем по подлокотнику кресла. “Что ты здесь делаешь? "– Он приподнял бровь. – "Этот клуб не для тех, кто поддался злу брака.”

Его друг усмехнулся и пересел на стул рядом с ним. Усаживаясь на диван, он сказал: – "Харрингтон решил сделать несколько исключений. Что-то о том, что ему нужно несколько человек, которым он может доверять, чтобы справиться с делами, когда его здесь нет. Он назначил меня и Дарси своими помощниками, за неимением лучшего слова.”

– В последнее время он часто уезжает из Лондона. Джейсон пожал плечами. Харрингтон мог бы попросить его присмотреть за всем этим. Он бы не возражал. – "То, что я стал новым отцом, сделало клуб менее привлекательным.”

“У него появились новые приоритеты, " – согласился Шелби. – "Это должно было случиться, когда он влюбился. Мэриан изменила его, и к лучшему. "– Он бросил взгляд в сторону бара. “Мне нужно выпить. – А ты хочешь по одной?”

– "Я вижу, что брак мало что изменил в тебе, " – поддразнил его Джейсон. “Разве Кейтлин не скучает по тебе? "– Ему всегда нравилась Леди Кейтлин. Она могла быть застенчивой, но обладала острым умом. Шелби не мог выбрать лучшую женщину, чтобы влюбиться в нее. Они хорошо похвалили друг друга. Кейтлин помогла Шелби не реагировать…неразумно. Он казался более сосредоточенным с тех пор, как они поженились. Джейсон никогда бы не подумал, что они влюбятся друг в друга, но он был счастлив за них. Возможно, он и не верил в любовь к самому себе, но был рад, что его друзья смогли найти ее.