– Почитай.

 Беру книгу из ее рук, испытывая в этот момент трогательное волнение. Книжка, сборник небольших сказок, старая, из нашей семейной библиотеки. И мне, и Аньке ее в детстве читала мама. Обложка потерлась, от корешка почти ничего не осталось. А сестра ее хранит.

– Почитай, – повторяет Аленка. Я перевожу на нее взгляд и с улыбкой произношу:

– А сама? Твоя мама говорила, что ты уже умеешь читать.

– Самой читать скучно. И медленно.

– Так надо чаще читать и научишься делать это быстрей.

– Скучно, – пожимает плечами ребенок.

– Читать не может быть скучно, – говорю я и открываю книгу, – здесь же целый мир. Стоит лишь включить воображение, – Аленка хмурит свой маленький носик, а я веду пальцем по строчке, зачитываю: – Принцессе принесли для бала длинное светлое платье, усыпанное драгоценными камнями... – убираю палец и, посмотрев на племянницу, мелодично произношу: – Вот ты только представь, она берет платье в руки, какое оно? Светлое, но не обязательно белое. Может, персикового цвета, нежно-розового или голубого? Если платье для бала, то, скорее всего с пышной юбкой. А какой может быть вырез, рукава? А камни, которыми усыпано платье, маленькие или крупные? Разноцветные? – глубоко вздыхаю, при этом улыбаясь. – Читая, мы фантазируем, представляя вот такие красивые мелочи и ощущая эмоции героя книги. Принцесса же рада примерить красивое платье? Она любуется собой в зеркале? Ей уже хочется танцевать в нем на балу с прекрасным принцем... Вот так сказка оживает в нашем воображении.

 Аленка заинтересовано смотрит в текст, потом берет у меня из рук книгу и ведет взглядом по строчкам.

– Вот, сама попробуй, почитай, не мне, себе, – говорю я, и ребенок послушно это делает.

 Да, медленно, по слогам, особенно длинные слова. Но зато заинтересовано, а в некоторых местах даже мечтательно. Один абзац, другой, страница, еще одна. Сказки, как я говорила, в книге небольшие, и вскоре Аленка дочитывает эту. Закрывает книгу даже с гордостью. А потом начинает делиться со мной тем, что она себе представляла.

 Пока мы читали, даже не заметили, как Антон уснул. Лежит сейчас на полу, тихонько посапывая. Аленка смотрит на настенные часы с диснеевскими персонажами и подмечает:

– Как по расписанию, дневной сон.

– Ты тоже будешь спать?

– Вот еще, я уже большая, – фыркает она и идет к шкафу, убирает книжку и тихо произносит: – Пойдем чай пить.

– А он?

– Положи его в кровать, а я пока чайник включу.

 Она выходит из комнаты, а я поднимаю Антона и кладу на кровать. Малыш не просыпается, а оказавшись щёкой на подушке, даже довольно улыбается.

 Когда я выхожу на кухню, там буквально накрыт стол: две чашки, сахарница, вазочки с печеньем и конфетами. Аленка стоит на табуретке-стремянке, доставая что-то с полки. Слезает и по-хозяйски наливает нам чай. Надо же, и правда большая, самостоятельная уже такая.

 Мы пьем, болтаем, обсуждая девчачьи мелочи: украшения и одежду. Аленка говорит, какое платье она хочет надеть на свой день рождения.

 За этим занятием нас и застает Анька. Она замирает в проёме кухни и сообщает, что к врачу она успела и все у них с малышом в порядке.

 Уходить впервые из этого дома мне не хочется. Но скоро должен прийти муж сестры, а с ним мне общения и на работе хватает.

6. 6

 Субботний вечер я провожу дома почти так же, как и вчерашний. Разве что я решаю обойтись без Лободы. Гружу недавно вышедший фильм, романтическую комедию про мать-одиночку, странный выбор для меня, кстати, и с удовольствием хохочу над нелепыми ситуациями, в которые попадала героиня. И вот уже идут титры, я тянусь выключить ноутбук, как рядом с ним на столе начинает вибрировать телефон.