Тем более, да – в Приют враг влезть не мог. Даже в его сад. Ограда еще защищена.

Но мог в этот лес.

Да, Приютский лесок для чужих зверолюдей – под запретом. Да, Приют официально под охраной короны.

Но если оборотень спятил, ему плевать на законы и кары. Его ведут лишь голод и полная луна.

Да, в лесочке ночью из воспитанников Приюта бегают лишь такие же оборотни. Но они никогда не дрались насмерть. И не будут готовы к внезапной атаке.

Даже Ройнар, хоть и черный северный медведь.

- Клянусь кровью, из моих уст никто не узнает, что я видела тебя здесь, если ты сама не дашь дозволение.

- Клянусь кровью, из моих уст никто не узнает, что здесь были вы.

Логично. Это посторонним оборотням не дозволено пересечь границу. На самих Приютских такого запрета нет. И им никто не мешает перешагнуть сейчас грань и убить чужака.

Никто и ничто, кроме желания избежать боя.

Но так ли решат те, кто найдет брошенное Алой тело? Или то, что от него осталось.

- Он действительно был опасным убийцей? – не удержалась от вопроса Мира.

- Действительно. Он охотился ночами на человеческих девушек. Караулил их прямо на окраине города. Три из этих бедолаг теперь беременны.

Миранда едва не взвыла от тоски и злости – хоть и не волчьего рода. Алая прикончила вовсе не маньяка-убийцу. Отнюдь. Просто юного оборотня, не владеющего контролем.

Но кровная клятва уже дана. А девушки пусть и живы, но их жизнь испорчена.

А оборотень мог признаться в содеянном уже после первой. Не властям, так стае.

И тем спас бы следующих жертв.

- Мы уходим. Ты была в своем праве, - Мира еще раз ритуально полусклонила голову, не сводя глаз с собеседницы.

Их сила, может, и равна, но Миранда никогда не сражалась насмерть. Не говоря уже о Рыське.

И ни одна из них не умрет за чужого вервольфа-насильника. Мира не желает, а Изе не позволит.

- И я ухожу.

Миг – и Алая будто нырнула назад – в лесную чащу. Скрылась среди густого сосняка и одуряющей вони багульника.

- Возвращаемся, - вздохнула Мира. – На сегодня гулянка окончена. Спать, Иза.

Миг – и вновь уже четыре лапы коснулись усыпанной хвоей земли. А что еще оставалось? Не голой же возвращаться назад. Строгая мать Маргарита такого точно не оценит. Волосы Миры ведь и впрямь слишком коротки, да и по густоте...

3

Шум – точнее, возмущенный визг! – встретил их еще на полпути. Странно – вроде, единственного маньяка в окрестностях уже прикончила Алая.

Но, судя по молчанию тревоги – опасности нет. Серьезной.

Разве что для будущего вожделенного предрассветного сна Миры. С ним уже точно пора проститься.

А раз так – бегом назад в комнату! Рыси носятся рысью!

Увы, хоть родная келья и на первом этаже, а через подоконник с улицы зверем не перемахнешь. Так что в окно у нас полезет голая девка. Хоть уже и светает.

Впереди целый бесконечно-длинный день, когда так хочется спать!

Но и это не самое главное. У нас в саду остается рысенок. Маленький, одинокий, впервые обратившийся.

Мира присела - пыталась показать, что и как делать дальше. У нее самой – получилось. У Изы, увы, нет. Пока.

- Подожди здесь, я вернусь, - вздохнула старшая подруга, легкой фразой Алой Охотницы превращенная в Изину сестру.

Заклинание раздвоения, увы, ей неведомо. Как и магия вообще – кроме природно-звериной.

Иначе, может, и с Алой бы сегодня не договаривались. И кровных клятв не давали.

Да и в Приюте бы вообще не оказалась. У кого-то же получилось. Мира одного такого даже знает...

Столько бы всего не случилось. Плохого, хорошего... опять плохого!

Раз – мы в родной до боли комнате. Торопливо натягиваем штаны и рубаху. Для платьев и корсажей просто времени нет. Даже шнурок у горла – на бегу. Не бегать же с... красотой нараспашку.