Это были еще полные сил и энергии бабушки, обычно чинно сидевшие на лавочках и занимавшиеся привычным делом – перемалыванием косточек взрослым деткам и жалобами на пошатнувшееся здоровье. Когда эта тема надоедала, они переходили к более серьезным обсуждениям. Вспоминали Горбачева с его перестройкой и демократией, Ельцина с его политикой, приведшей к дефолту, повышению цен и безработице. Нового президента боялись обсуждать, но тем не менее именно на Путина они возлагали свои надежды и чаяния. К таким беседам периодически подключались вышедшие на прогулку и постоянно что-то затевающие втайне от своих половинок бравые дедки. И уже в развернутых политических баталиях непременно вспоминался Сталин, его порядок и жесткость. Споры, как правило, заканчивались руганью. Ни о каком плюрализме речи быть не могло; каждый мнил себя экспертом, понимающим, куда надо дальше двигаться, и знающим наверняка, что и как нужно делать, напрочь забыв о том, что совсем недавно сидели тихо, едва позволив себе, и то, только на собственных кухнях, рассуждать на подобные темы.

В возмущенном сборище граждан Саша увидел и молодых мамочек, обычно увлеченно обменивающихся на детской площадке сплетнями или советами по воспитанию детей.

Когда Саня периодически выходил поупражняться на турнике, он непроизвольно подслушивал, поражаясь тому, что порой слышал. Соседи его уже признали и даже полюбили. Он всегда был предупредительно вежлив с ними, помогал нести нагруженные продуктами сумки, завозил в подъезд детские коляски и всегда, придерживая дверь, пропускал женщин вперед. Часто, услышав похвалу: «Ну какой же парень воспитанный. Повезло его родителям!», – удивлялся, не думая, что делает что-то особенное, так как считал свое поведение нормальным.

Дождь усиливался, но никто не спешил расходиться по домам. Гневные возгласы и возмущения только нарастали. Обычно Саша проходил мимо и не ввязывался ни в какие митинги, как правило, привлекающие к себе внимание жаждущих зрелищ зевак. Но сейчас что-то заставило его протиснуться в толпу, скорее интуиция, чем любопытство. В это же время из окруженного автомобиля вышла дама.

Марго сегодня проснулась ближе к полудню. Открыв глаза, поморщилась от головной боли. Скинула с себя воздушное одеяло, грациозно потянулась, не забыв поднять голову на зеркальный потолок. Оценив обнаженное отражение, улыбнулась, но тут же, схватившись за голову, нахмурилась, почувствовав приступ мигрени и тошноту. Вчера они с друзьями гуляли в ресторане, отмечая день рождения общей подруги. Видимо, слишком хорошо, если сегодня было так плохо. Марго вспомнила, как в ударе вытанцовывала на высоченных каблуках под живую музыку, громко смеялась, без конца подбегая к столу, чтобы произнести очередной тост – немного неприличный, чисто женский, но зато оригинальный и смешной. Вспомнила, как на кураже флиртовала с мужчиной за соседним столиком, отмечавшим какое-то событие в небольшой компании. Но увы. Он был с дамой, возможно, с женой. Видно, поэтому дело ограничилось тайными воздушными поцелуями, не больше. Да и не нужен он был Марго! Ей достаточно было того, что она ловила на себе бесчисленные похотливые взгляды всех мужчин в ресторане.

Еще она вспомнила о вчерашнем неприятном разговоре с отцом. Он позвонил ранним утром. Мало того что разбудил ее, так еще поплакался, жалуясь на плохое самочувствие, душевное одиночество, и настоятельно просил навестить его. Марго без комментариев выслушала жалобы отца, потом ее раздражение сменилось противной жалостью, и, прежде чем закончить разговор, больше походивший на монолог, она снизошла до ответа: