Наконец-то свобода! За всю свою жизнь Александр впервые должен был остаться один дома. Ему предстояла целая неделя без опеки, контроля и отчетов перед родителями. Настроение было настолько хорошим, что два дня до отъезда родителей он вел себя безукоризненно: мыл посуду, читал газеты, играл с отцом в шахматы и был чрезвычайно внимателен к маме.

Тридцать первого декабря Саша принял участие в священной для их семьи традиции и с утра уже был на кухне. Ему доверили сделать фарш для пельменей. Все его действия проходили под неусыпным контролем главнокомандующего, роль которого неизменно выполняла мама. Отцу было поручено тесто, которое нужно было тонко раскатать, что нелегко давалось новоиспеченному повару. Раскатанный пласт то оставался слишком толстым, то вдруг неожиданно рвался. Дмитрий злился, Соня его успокаивала и подбадривала. Глядя на отца в фартуке и всего испачканного в муке, Саша безобидно шутил.

– Ну и поварята, – посмеивалась над ними Соня, – помощнички мои! Ничего, ничего. Тяжело в учении, легко в бою. Я бы, конечно, одна быстрее справилась, но мне очень приятно ваше участие. В конце концов, важен результат. А он уже на лице! – она с любовью посмотрела на мужа, что-то ворчащего себе под нос, и разразилась хохотом.

Смех был настолько заразительным, что Саня не удержался и тоже начал хохотать. Дмитрий Борисович пристально посмотрел на жену и сына, отложил скалку, развязал фартук и сказал:

– Да ну вас! – и, улыбнувшись, процитировал: – Беда, коль пироги начнет печь сапожник, а сапоги тачать пирожник. Так-то.

Перед тем как отправиться в театр, Соня ненадолго уединилась в спальне. Когда она вышла и предстала перед глазами своих мужчин, те непроизвольно ахнули. Они увидели перед собой не вечно хлопочущую домохозяйку в скромной и удобной одежде, а настоящую леди. В синем облегающем бархатном платье и предварительно накрученными на бигуди волосами, уложенными на одну сторону, Соня выглядела потрясающе. Черты ее лица, чуть тронутого косметикой, казались совершенными. В ушах сверкали бриллианты. В этом облике Соня была похожа на куколку – нежную, трогательную, очень красивую, которую хотелось постоянно носить на руках. Что, впрочем, и сделал супруг. Он схватил жену на руки и со словами: «Как же ты прекрасна, солнышко мое!» – закружил, не обращая внимания на ее слабый протест. У него взыграло желание, захотелось близости с ней, но усилием воли он подавил в себе возбуждение, мысленно отложив его до ночи.

Вернувшись домой за два часа до наступления Нового года, вместе они накрыли стол в гостиной, на ходу обсуждая поход в Большой театр – саму постановку, декорации, публику, мороз, огромную елку на площади. Под бой курантов выпив шампанского, они еще какое-то время посидели за столом и наконец разошлись по комнатам. День был настолько насыщен, а вечер великолепен, что никто не хотел засиживаться.

Этой ночью все засыпали с ощущением абсолютного счастья. Соня была рада, что опять в семье воцарилась атмосфера полной гармонии. А близость с мужем в эту ночь была какой-то новой, немного стыдной, но неимоверно приятной. Александр торжествовал, предвкушая свободу. А Дмитрий был несказанно доволен тем, что в Москве у него все удачно сложилось с работой, что и здесь он может обеспечить своим родным достойную жизнь.

На следующий день, как только закрылась дверь за родителями, победно вскрикнув «Yes!», почувствовав себя полноправным хозяином собственной жизни, Саня завалился на диван в гостиной и включил телевизор. Переключая каналы, задержался на старой комедии о приключениях Шурика. Вдоволь насмеявшись, он поймал себя на мысли, что как-то не так пользуется своей свободой, и взял в руки мобильный телефон.