– Видела, но забыла, – прошелестело над ухом, и я едва не отшатнулась от стихиаля, в одно мгновение оказавшегося непозволительно близко.

Фух, так и нервный тик получить недолго.

Лупу бы ему ещё в руку, а то, похоже, плохо видит, носом мне в лицо чуть ли ни уткнулся, или очки, как вариант. Я бы отодвинулась, но с другой стороны ещё один подпирает. Давят с двух сторон, ироды.

– Твой защитник прав: ментальная магия способна на многое, – налюбовавшись вволю моим вздёрнутым носом, выдал незнакомец. – Кстати, моё имя Дэймон.

О, уже не незнакомец. Так и договориться до чего-нибудь недолго. Например, до возвращения домой. Стоп! Он сказал «магия»?

Так, Риша, спокойнее. Вдох-выдох. Вариант с поехавшей «крышей» никто не отменял. Придётся полечиться, конечно, но всё лучше, чем поверить в услышанный бред… Или всё-таки не бред? А-а-а, как же всё сложно. Вдох-выдох, вдох-выдох.

– И?

– Что «и»? – переспросила, усиленно занимаясь дыхательной гимнастикой, в попытке вернуть душевное спокойствие, которое категорически не хотело возвращаться.

– Я назвал своё имя, теперь неплохо было бы узнать твоё, – усмехнулся мужчина. – Конечно, видеть, как ты пыхтишь – забавно, но прояснить некоторые моменты всё же надо.

Я? Пыхчу? Темнота! Пара минут такого «пыхтения» заменяет приём седативного средства. Но, так или иначе, это к делу не относится.

– Арина, – после минутной паузы, за время которой решала назваться настоящим именем или придумать что-нибудь эдакое, всё-таки призналась я.

– Рина, значит, – усмехнулся он. – Райлин тоже близкие звали Рин. Интересное совпадение.

– Не вижу ничего интересного, – произнесла, решительно поднявшись, при этом вежливо отодвинув Дэймона в сторону. – И вообще, я бы хотела вернуться домой. Желательно утром. Ночных прогулок на сегодня с меня достаточно. Это же можно устроить? Без всякой там магии и прочих чудес.

Я была даже согласна на старенький автобус, в котором приехала сюда.

– Можно.

– О, замечательно…

– Когда разберёмся с одним важным делом, – ехидная улыбка расцвела на чётко очерченных губах, придав мужчине сходство с котом, наглым таким котярой, которого хотелось взять за шкирку и выпроводить за дверь. – Так что придётся тебе потерпеть. Из плюсов – знакомство с магией и занимательное путешествие по чудесным местам…

– Меня больше интересуют минусы, – не дождавшись окончания фразы, поторопила я.

– Моё общество, которое, судя по всему тебе не очень приятно, и немного опасности.

Если со вторым я ещё как-то могла смириться, устав от слишком однообразной жизни, то с первым…

– А если откажусь? – должна же я знать перспективы.

– Судя по словам защитника, Райлин передала тебе свои силы, заключив договор, а вместе с ними и обязательства, – он поднял палец, делая знак помолчать, когда я уже собиралась открыть рот, чтобы возразить. – Это так, поверь. Стихиали не врут. Значит, теперь ты вместо неё должна помочь мне в одном деле. Поможешь – обещаю, что верну тебя обратно.

– А если не смогу помочь?

– Второго варианта у нас нет.

Мда-а, не отпуск, а один сплошной сюрприз. Прямо-таки сюрпризище. Из-за которого хочется схватить чемодан и бежать отсюда без оглядки. Домой. К любимым книжкам.

Кстати, хорошая идея. Знать бы ещё, как воплотить её в реальность.

*****

От усталости и стресса собственное восприятие снизило оценку адекватности ситуации в целом, и по данному конкретному случаю в частности. Подумаешь, магия, стихиали, какая-то передача силы и обязательств… Всё равно законы физики никто не отменял. А некоторые отклонения от норм, такие, например, как летающие сами по себе светящиеся сферы, будем считать…