- Не упрямься! - рассердился парень, снова берясь за палец. - Хочешь, чтобы загноилось?

Вздохнув обреченно, я замерла, и Альфред тут же наколдовал шарик света, а после приблизил лицо к моей руке, внимательно выискивая занозу. Стоя так близко к нему, ощущая на коже его дыхание, не могла остаться равнодушной. Все-таки, если не считать вредного характера, парень он красивый, да и как человек не такой уж и плох.

Щеки загорелись огнем, а сердце начало учащенно биться, и когда он вытащил эту злосчастную занозу, отскочила от него, как ошпаренная.

- Спасибо, - буркнула не слишком-то дружелюбно, и наткнулась на задумчивый взгляд.

- Теперь понимаю, чего Диара так разозлилась, что меня отправила к тебе, - хмыкнул Альфред ехидно. - Слишком уж ты дерзкая даже для простолюдинки.

- Зато ты притворяешься засранцем больше, чем есть на самом деле, - парировала я недовольно, и парень захохотал, а после развел руками.

- Раскусила меня, значит? Ну да, приходится, иначе не станут воспринимать всерьез и уважать, - он понизил голос и посмотрел доверительно. - Если честно, Диара меня самого достала. Так что обещаю, больше она к тебе не полезет.

- Чего это ты такой добренький? - с подозрением уставилась я на парня, и отшатнулась, когда он снова приблизился почти вплотную.

- Нравишься ты мне, - с придыханием ответил Альфред, и меня бросило в жар.

Попятившись, я бросилась прочь, забыв про лопату и про то, что надо попрощаться с конюхом. А вслед себе услышала тихий смех.

Вот же зараза! Это точно был его хитрый план!

Вернувшись к себе в комнату, Грейси не застала, лишь только кот, накормленный и довольный, лежал на кровати, мурлыча что-то себе под нос. Недоумевая, куда ушла подруга на ночь глядя, улеглась спать. Вроде и не устала, как вчера, а день вышел нервным и сложным, особенно его окончание.

Полночи не могла заснуть, гадая, всерьез Альфред это сказал, или просто решил надо мной подшутить. И сама не понимала, почему меня так это волнует, ведь соперничать с Диарой за него я уж точно не собиралась.

Промучившись, с трудом уснула, и снилась мне какая-то ерунда. Будто стою между Альфредом и Рейгардом, и они прожигают друг друга злыми взглядами, готовые наброситься друг на друга. А я все никак не могу выбрать кого-то одного, и потому их драка неизбежна.

Проснулась в холодном поту, с трудом отходя от увиденного, и тут же вздрогнула, когда в комнату с воплями ворвалась Молли.

- Алисия, с Грейси беда!

- Что случилось? - спросила я фею, с трудом соображая спросонья. - Какая еще беда?

- Ну не то, чтобы беда, - сразу смутилась фея, отчего-то краснея. - В общем...

Она уселась на край кровати и сжала кулаки, а потом подняла голову, глядя на меня решительно.

- Ее бросил парень, Алис, и у них все было серьезно, если ты понимаешь, о чем я.

Сон как рукой сняло, и мне захотелось выругаться.

- Где она? - скрипя зубами, поинтересовалась я, вставая и быстро переодеваясь.

- В туалете северного крыла. Тот, что закрыт на ремонт. Провела там всю ночь, и мы никак не можем ее оттуда вытащить. Дамила случайно проходила мимо и услышала, как она там рыдает.

- Кто этот подонок, узнали?

Я была на удивление хладнокровна, и намеревалась выяснить все и наказать виновного. Если сама вполне могла стерпеть обиду, то обижать своих подруг никому не позволю! Будь то хоть аристократ, хоть сам принц или король. А этот урод покусился на самое ценное, что могло быть у любой девушки, и потому должен за это ответить!

- Узнали... - с тоской протянула феечка, и ее крылья встрепенулись, а глаза потускнели. - Дамиан, сын графа Рагосского. Тот еще гад, ни одной юбки не упустит. Не понимаю, как Грейси вообще ему поверила.