Судя по тому, что пары распределял Стрелецкий, девушкам он просто мстил за интерес к Верданскому!.. Попало и любимице Данае, против которой выставили бугая Зорана, посвящённого Семарглу. Обратившись в крылатого пса, Зоран лихо положил Дану на лопатки, оставив на бледном лице следы когтей. Даная в отместку едва не подожгла ему хвост.

- Сияна Солнечная и Вик Валевский, - внезапно выдал мастер Верданский. По нашему ряду пробежался возмущённый шёпот, и даже Камил изумился такому выбору!.. Поставить девицу из наблюдателей против лучшего ученика курса - это явный перебор!

Сия захлопала ресницами, растерявшись. Я почти выступила вперёд, но меня опередили:

- У нас на факультете свои правила, мастер Верданский, - лениво отозвался Вик, - мы клялись не вызывать прислужниц Мораны, не устраивать больше десяти дуэлей в год и не трогать кафедру наблюдателей, потому что они и так ущерб... - он покосился на нас и исправился, - слабые.

5. Глава 5

Я украдкой показала Вику кулак. Тот лишь усмехнулся и с вызовом посмотрел на Верданского.

Камил уже открыл рот для унизительной тирады, но его опередили:

- На моём практическом задании, студент, - хрипловатый голос Верданского эхом разлетелеся по залу, - подобный ответ будет караться незачётом. Неподчинение старшему по званию! Учтите на будущее. Студентка Солнечная, я жду.

- А кто мой противник? - растерялась Сияна. У Верданского дёрнулись уголки губ, но вредную улыбку он сдержал. Так!.. У меня неприятно засосало под ложечкой.

- С учётом правил факультета, противником девушек-наблюдателей буду я.

...И мы как-то дружно пожелали Вику о-очень извращённых пересдач!.. Парень стиснул зубы и вскочил, но Верданский уже вышел в очерченный круг. Гордо вздёрнув нос, чтобы скрыть испуг, Сияна замерла напротив него.

Подняв руку, мастер показал кольцо силы - полосу в виде браслета на запятье. Такую отметину имели все язычники. Цвет силы отличался в зависимости от посвящения богу. Моя отметина была фиолетовой, а у Сияны - серой, металлической. Цвет богини Мораны, владычицы зимы, темноты и Навьего мира.

У нашего нового мастера запястье горело бирюзовым. Дажьбог. Бог плодородия и мужской силы. То есть, физической силы... хотя про другое слухи тоже ходили. У посвящённых Дажьбогу чаще всего рождались мальчики, так что князья Верданские сохранили прямую линию аж с появления империи.

- Атакуйте, - приказал Верданский, стоя в обманчиво-расслабленной позе. Сияна зашептала и дрожащими пальцами направила в мастера ледяную иглу, которая рассыпалась в полёте. Даная с подруженьками захохотали, а парни засвистели и заулюкали.

Все. Кроме Вика. Он почему-то просто отвернулся.

У Сии задрожали губы.

- Попробуйте ещё раз, - непроницаемым тоном предложил Верданский.

- Давай, Сия! - крикнула я подруге. Но моя поддержка пропала в новой волне хохота. Сияна вновь взялась за чары - и на сей раз игла долетела. Правда, в грудь наставника ударила уже вода. Тот даже защиту ставить не стал. Серый жилет потемнел от капель.

- Защита, - поменял роли Верданский - и теперь уже мы напряглись. Но лицо подруги наоборот, посветлело, и она уверенно выставила ледяной щит. Однако наставник лишь тяжёло вздохнул. От меня не укрылось, что он как будто ждал другого результата.

Чего, интересно?.. Нашу кафедру набирали по принципу "всё остальное". По сути, мы местные изгои. Самые слабые и самые неперспективные: заучки, педанты и те, кто с трудом переползал с курса на курс.

Некондиция.

Раздался хруст льда - и щит Сияны рассыпался под атакой острых кольев. Верданский попал аккурат по узлам плетения. Я вдруг осознала, почему он вздыхал. Да, подруга сделала технически правильный щит, но она выставила его заранее, не отслеживая атаку. Мастеру уровня Верданского оставалось только ударить в известное слабое место. Впрочем, его атака была настолько стремительной, что Сия вряд могла её отследить.