Сегодня он был одет в чёрную рубашку и костюм из тёмно-зелёного бархата. Одежда обтягивала мускулистое тело, подчёркивая мужественность парня.

Мне враз перестало хватать воздуха, будто я снова была маленькой девочкой, которая на спор решила доказать, что плавать научиться легко. Если бы не вовремя подоспевшая наставница, не было бы меня сейчас здесь…

Голубые омуты глаз Кира впились в меня, губы искривились в лукавой ухмылке.

Парень шагнул вперёд, ухватил меня под локоть и потащил вперёд по коридору.

– Пусти меня, сейчас же! – потребовала я и попыталась вырвать руку. Проще было научиться отжиматься на одном пальце, чем вырваться из его железной хватки.

– Тихо, подрывательница, – прошептал он мне на ухо, обжигая горячим дыханием кожу.

– Молчи! Кто-то же может услышать… – жалобно проскулила я.

– Тогда шагай вперёд, – поторопил меня он и резко свернул на террасу.

– Что тебе нужно? – спросила тихо, едва мы оказались достаточно далеко от толпы других адептов, снующих туда-сюда по коридору.

– Ты же хочешь, чтобы я никому не выдавал твой секрет? – поинтересовался он, раздевая меня взглядом.

– Хочу. И? – невольно смутилась, а сама уставилась на его губы.

Какого вообще лиха мне так безумно хотелось поцеловать его?

– Я готов предложить тебе сделку. Буду молчать о том, что видел, а ты взамен будешь притворяться моей девушкой до тех пор, пока от меня не отстанет бывшая невеста. Согласна?

Я кое-как заставила себя опустить взгляд, но парень схватил меня за подбородок и потянул вверх, чтобы смотрела ему в глаза.

– Что ты подразумеваешь под «притворяться твоей девушкой»? – Я нахмурилась и сглотнула, чувствуя какой-то подвох, но никак не могла понять, в чём он заключается.

– Будешь проводить со мной время, приходить на мои тренировки, по вечерам сидеть в моей комнате под предлогом того, что я помогаю тебе учиться. Также ты будешь нужна на встречах с друзьями, и учти: я люблю объятия и поцелуи! – снова ухмыльнулся этот гад.

Он сейчас шутит или серьёзно говорит? Меня же сожрут влюблённые в него адептки!

Уж у кого-кого, а у Кирсана столько поклонниц, что за день не перечесть. И все крайне ревностно относятся к девушкам, которым он уделяет хотя бы каплю своего драгоценного внимания.

– Нет. И не пытайся меня шантажировать! – Откинула голову назад и вырвала подбородок из его руки. – Ты тоже там был, и пусть тебя не отчислят, но по головке точно не погладят. Так что тебе самому выгодно молчать.

– Что ж… Если хочешь по-плохому, – он рассмеялся прямо мне в лицо, а затем резко посерьёзнел: – будет по-плохому. Меня всю ночь знобило после твоих экспериментов, и я не в настроении принимать отказ. Жду сегодня до вечера твоего положительного ответа, а если нет – жди приглашение к ректору на разговор!

*Элиминатор – средство, которое быстро выводит из организма токсины; противоядие.

Кирсан Дэйли

Отец решил, что сразу после выпуска из академии я непременно должен жениться и именно на той, на кого укажет он. Конечно, девушку он выбрал неплохую, и я бы даже подумал над его словами, если бы не приказной тон.

Зачем мне навязанная невеста? Я и сам в состоянии выбрать себе будущую жену.

Правда, жена мне тоже не нужна. У меня громадные планы на обустройство собственной жизни. Много путешествий, куража, приключений… А семья – балласт, который будет держать меня на одном месте.

Сначала женись, потом подавай внуков, устройся на престижную работу и живи скучной унылой жизнью. Это твой долг как мужчины, твоя прямая обязанность… Ну-ну.

Собственно, знатно повздорив с родителями, я решил избавиться от навязанной невесты раз и навсегда и заявил, что у меня уже есть девушка, на которой я собираюсь жениться. Неосмотрительно…