– А зачем мне с собой зеркало таскать?

– А зачем тебе пиво с собой таскать? Однако ж нашлось.

– Ну нет у меня зеркала, потом посмотришься. Но на вид тебе не больше пятидесяти, самый сок. По человеческим меркам конечно.

– Аааааа!!!

Еле успокоив Чуму, ржущий Фрик продолжил рассказ.

Изначально Фелис был пустым миром, аборигены на нем отсутствовали как вид. Но однажды и сюда открыли дорогу. После чего на Фелис хлынула волна переселенцев со всего Древа. Мир достиг нынешнего равновесия в демографии всего за пару-тройку столетий. Бывшие работяги, ученые, наемники и маги основали подобия профсоюзов-гильдий и история понеслась по накатанной колее. Правда эпохи пара, а так же дизеля и других углеводородов тут отродясь не было, Фелис сразу шагнул во времена вечных батареек – энергетических амулетов.

Войны на Древе велись очень редко и давно, причин для них осталось ничтожно мало. Да и смысл убивать друг друга, если смерть всего лишь дорога в другой мир, из которого спокойно можно вернуться обратно? Поэтому обычное оружие не особо пользовалось спросом в мирах. Намного действеннее были иглометы и стрелометы с зачарованным боезапасом и различного типа нейтрализаторы на магической основе. Они не убивали, а значит противник не мог сбежать в другой мир. Но и ими пользовались мало, магические техники были дешевле, а зачастую и действеннее. Стрелковые навыки на Древе постепенно пришли в упадок.

Гораздо внимательнее Чума прослушала часть рассказа о самих оборотнях. Как оказалось, они были очень ограничены в видах. На Древе не было очень крупных или мелких оборотней. Масса и размеры первой ипостаси имели верхние и нижние границы, что накладывало свой след на эволюцию. Это было обусловлено тем, что вторая ипостась была всегда человеческая. Не могло быть оборотня-слона или человека-муравья. И на самом деле оборотни вовсе не воплощались в полную копию своего вида. Да, они имели внешний вид своего прототипа, но все же физиология их существенно отличалась. Так что Фрик, по сути, только имел вид ягуара и некоторые его способности, а на самом деле был полузверь-получеловек. Что он и продемонстрировал, пройдясь на задних лапах с полкилометра под ручку с Чумой.

Увлекательный рассказ прервался внезапно. Выйдя на очередную поляну, Чума увидела, что лес закончился и за невысокими кустами расстилается море. Море зеленой травы. А на другом берегу этого моря виднелись небоскребы.

“О… цивилизация. Но котолак ее дырой обозвал…”

– Ну вот и дошли, – радостно вякнул Фрик.

– Так еще же не дошли, – возразила Чума, разглядывая далекий Мардус, заслонив глаза ладонью от солнца.

– Нет, Чума, именно что дошли, – возразил котолак, – До нашего транспорта. Так что теперь мы поедем.

И он показал лапой на здоровенную табуретку, высотой метра под три, стоявшую возле леса.

Табуретка оказалась шагоходом. Немного ржавым, но довольно бодрым аппаратом с шестью суставчатыми ногами. Тряски при его передвижении не было абсолютно, а значит не было и укачивания, что в нынешнем состоянии девушки было несомненным плюсом. Однообразный пейзаж за окнами быстро погрузил ее в дрему. Чуме причудились картинки из прошлого, вперемешку с настоящим… В итоге получилась какая-то жуткая хрень, из которой ее вырвал удар чем-то мягким по голове.

– Что, тоже не спится? – рявкнул ей на ухо Фрик, помахивая своей здоровенной лапой перед ее лицом.

– Охренел, что ли, дебил плюшевый? – взвилась Чума, суматошно размахивая руками.

– Извини, что разбудил, но мы уже приехали, – уже спокойным голосом ответил ей кошак.

И действительно, машина стояла в каком-то невзрачном переулке, возле не менее невзрачного дома, с давно не мытыми окнами. Ну прям все, как в провинциальном городке старого мира Чумы. Словно она и не умирала, а просто попала в глубинку.