Зал Воссоединения оказался огромным, его словно выдолбили из камня. Неровные стены были исчерчены знаками, какие-то я узнала, а некоторые видела впервые. Холодный, каменный пол также пестрил узорами, изящно сплетающимися между собой. Тут и там, едва подсвечиваясь, виднелись голубоватые выступы. Преподаватели монотонно, не скрывая будничной скуки, раздавали короткие, но емкие приказы.

– Это ваш проводник в килиар. – Профессор указал на подсвечивающийся выступ. – Каждый должен стоять у такого.

Он замолчал, давая время нам разбрестись по залу. Растерянные, погруженные в себя, мы группками дрейфовали от одного выступа к другому, пока все наконец не нашли себе место. Профессор вяло проводил нас скучающим взглядом и продолжил.

– А теперь ложимся головой на выступ, лицом вверх. Принимайте удобное положение, сейчас уже начнем.

Большая часть группы синхронно опустилась на пол и принялась суетливо искать «удобное» положение на камнях. Только одна девушка так и осталась стоять неподвижно. Она дрожала и с ужасом смотрела на невысокий выступ.

– Роиз, деточка, ложись. – Ласково и очень мягко щебетала врачеватель. – это совсем не страшно, вы только туда и обратно.

– Профессор, я не могу. Не могу… Мой брат.

Она выдавливала из себя каждое слово, не в силах оторвать глаз от пугающего камня. Профессор Крон недовольно скривился, дав отмашку своему помощнику. Он не желал затягивать, и потому погружение пройдет или по доброй воле или же принудительно.

– Далий, имей уважение к слабостям девочки, позволь ей самой принять решение. – возмутилась профессор Тория.

Но Далий даже не замешкался, он привык четко выполнять приказы. Видя, как Роиз мертвеет, я не выдержала и подскочила к ней, преграждая дорогу помощнику. Далий не сдавался, теперь перед ним было уже две цели.

– Профессор, дайте мне минуту, – скорчив жалобную физиономию, обратилась к господину Крону.

Он едва заметно кивнул, и жестом велел помощнику подождать. Я понимала, что времени у меня немного, и потому не стала терять время на ласковые уговоры и чрезмерное сочувствие. Схватив ее за руки, я сжала их и немного встряхнула – она изумленно уставилась на меня. Вот теперь можно и поговорить.

– Все нормально, ты не одна туда пойдешь, все будет хорошо. – С твердой уверенностью говорила я.

Она хотела выдернуть руки, слабо поежилась, опасливо глянула в сторону выступа, тратя драгоценные крупицы времени. Я вновь дернула ее за руки, заставив посмотреть на меня.

– Все будет хорошо, слышишь? Мы сейчас опустимся вниз, и ты ляжешь на выступ.

– Я не могу. – почти плача, ответила она.

– Можешь! – Я говорила очень уверенно и быстро. – У тебя нет выбора, понимаешь.

Она замялась, ей хотелось, чтобы ее просто оставили в покое. Шок уже отступил, а значит можно немного надавить. Я начала медленно опускаться на пол, утягивая ее за собой, Роиз хныкала, прося не заставлять ее делать это. Мне было жаль ее, но я понимала, что если она не ляжет сама – ее заставят. В конце концов она начала безвольно выполнять мои указания, расположившись на выступ, но хныкать не перестала. Еще секунду я подержала ее за руки, пообещав встретить в килиаре, и быстро вернулась к своему месту. У меня получилось – надо же! Не понимаю, зачем я это сделала, наверное, просто не могла оставить ее такую, а может мне просто хотелось, чтобы кто-нибудь поступил также, когда помощь понадобиться мне.

Удобное положение мне так и не удалось найти: острые камни назойливо врезались в кожу, какое бы я не принимала положение. Профессор Крон и раздосадованный помощник нараспев читали строки заклинания. Звук эхом отражался от ребристых стен и создавалось впечатление целого хора. Вновь произнесенные слова сливались с угасающим эхом, образуя чарующую музыку. Знаки, украшающие стены зала начали сверкать и плыть, а затем резко накатила тьма.