– Что, бедолажка, трясешься вся? Боишься дурочкой вернуться после первого же? Без мозгов-то тяжеловато жить.

Сегодня он был особенно любезен, ни капли волнения, что изрядно раздражало.

– Ну ты же как-то живешь, – буркнула я стараясь скрыться с его глаз.

Наверное, было глупо считать, что брошенные мной слова останутся без внимания, но могло же произойти чудо. Чудо не произошло: Волхин резко дернул меня за рукав, обрубив мое спасительное бегство, и коварно усмехнулся.

– Не смей дерзить, бедолажка, ты здесь никто, даже камнем под моими ногами быть недостойна – прошипел он ближе поднося свою физиономию.

– Так, что ж ты с камнями разговариваешь? – Вторая необдуманная фраза была лишней, ой какой лишней.

Атмосфера в аудитории накалялось, одногруппники любопытно наблюдали за происходящим, позабыв о своих волнениях. Сотоварищи удобней располагались на местах, а кто-то и вовсе обходил нас со всех сторон, чтобы не упустить ничего интересного. Я аккуратно старалась высвободить руку из цепкого захвата раздраженного наследника и просчитать пути отступления, как вдруг почувствовала щелчок. Он пробирается мне в голову… Я остолбенела: в присутствии стольких людей он идет на преступление, старается подчинить меня. Мои хрупкие барьеры защиты падали, а я судорожно искала помощи в толпе, но все лица присутствующих сливались в единые смазанные черты. Многие заинтересованно ждали продолжения, кто-то сочувственно отвернулся, а кто-то устало погрузился в себя. Помощи ждать неоткуда. Отчаянно покопавшись в своей сумке, я ухватила то, что удобно поместилось мне в руку и решила защитить себя. Шлепнула наследнику по лбу увесистой тетрадью. Волхин пораженно отшатнулся, уставившись на тетрадь, а напряжение в моей голове спало. Толпа охнула, завороженно ожидая реакции. На тетради большими буквами красовалась надпись: «Знания – Сила», которые когда-то я написала, настраиваясь на усердную работу. Что ж и не поспоришь! Спешно спрятав тетрадь в сумку, я скользнула к выходу, намереваясь переждать все снаружи. Но парнишка быстро отошел от изумления и яростно заклокотал:

– Тыыыы… Да как ты смеешь! Да я!

Я, пожав плечами, словно вообще тут не при чем, открыла дверь и влетела в преподавателей. Они немного повозмущались, жалуясь на поведение молодежи, но не стали долго меня отчитывать – прошли в аудиторию. Виновато склонив голову следовала за ними, прячась за спинами. Волхин раздосадовано скрипнул зубами, он явно желал высказаться, но присутствие преподавателей меня спасало.

Нас быстро пересчитали, объяснили еще раз правила и повели в Зал Воссоединения. Мы спускались по лестничным пролетам вниз, петляли по сырым холодным коридором в полном молчании. Перепалка в аудитории отвлекла нас от волнения, но преподаватели вернули в реальность. Теперь каждый шаг приближал нас к пугающему событию. Переглядываясь, ежились и искали поддержки в глазах попутчиков. Напряженную тишину нарушало тихое перешептывание профессора Крона с помощником Далием. Он жаловался на молодежь, которая стала такая хлипкая, что каждое погружение необходимо проводить в присутствии врачевателя. Профессор врачевания молча шагала рядом, стараясь не обращать внимания на высказанные недовольства.

Я покрутила головой, пытаясь сориентироваться и наткнулась на злой, буравящий меня взгляд Волхина. Да что ж он привязался то? Я насупилась, выбрал же день для любезностей. Ему-то переживать не о чем, старший дом Трионов подготавливал его с самого детства, часто погружая в мир демонов, но для нас это серьезное испытание. Испытание, которое заставляло даже сильных демонологов нашей группы нервничать.