- Ты мне угрожаешь? - спрашивает сипло. Не шевелится, каменеет весь. Глаза в глаза смотрим. Не знаю, что уж в моих он видит - но в его растерянность мелькает. То что надо.

- Как я могу угрожать главе тайной канцелярии? - тоже шепчу. - Который благодарен быть должен, что я помогаю. Который во всеуслышание парой меня объявил - а значит будет показывать всяким высокоблагородным, которые могут, например, удивиться такому выбору. Или испугаться. Или восхититься - тут уже от моего поведения зависит. Который поставил жгучую печать на моей нежной руке - и даже и не подумал ей воспользоваться, забыл. А я ведь незабываема… Нет, что ты, никаких угроз. Ведьма не угрожает… но иногда просто не успевает предупредить.

Последнее я буквально в рот ему выдыхаю.

Полуоткрытый.

Он меня сожрать от негодования собрался, что ли?

- Я понял, - сообщает, сглотнув.

- Хорошо, - отступаю. И вроде и довольна собой… но что-то и у меня внутри странное творится. Что-то темное разливается. Гнев? Да нет, вроде успокоилась.

- Я провожу в твои покои.

- Конечно, - соглашаюсь. Эта сцена оставила странное послевкусие, и мне не хочется ее продлять.

Идем молча.

Дверь он также молча открывает и показывает шикарную комнату. Я на такой кровати не то что не спала - не видела ни разу. А чтобы при спальне собственная купальня была, да кладовка «под одежду» так и не слышала.

Смущаюсь отчего-то, но не показываю этого. Дожидаюсь пока выйдет. И только потом осторожно глажу все ладонями.

Покрывало гладкое-гладкое и мягкое, как пух… А в купальне - теплая вода. Сама из фонтанчика бьет. И мыло есть необычайно пахнущее. На стенах - гобелены. Не выцвевшие и не проженные. И даже пол - не пол. Не земляной, не каменный, ковер на нем с густым ворсом. И на окнах - стекло. Никогда нигде его не было, ставнями прикрывали все, не стеклами. А сейчас и ночь видно, и огни - и не дует.

- Вот так значит живут пресветлые? - спрашиваю немного грустно.

Себя или Триединую спрашиваю. Ее тоже видно.

Спохватываюсь, что мне уже скоро и выходить пора, позднее время. Хоть и устала я, хоть и настроение какое-то… странное.

И лучше не в таком виде выходить.

Стягиваю с себя все. Потом постираю.

Радостно фыркая, моюсь, наклонившись над фонтанчиком. Голову мою, а кожу тру жесткой тряпкой, аж скрипит теперь. Платья и украшений у меня нет, конечно. Но чистые штаны и полупрозрачная рубашка под корсаж находятся. И даже обруч на голову- мне Гирта подарила.

В зеркало смотрю на себя… Ну да, отличаюсь от девиц всяких. Но как там Ситар сказал? Необыкновенная.

Выскальзываю из комнаты, потом, через башню Совета, по стеночкам, чтобы не заметил никто - на улицу. Слугу нахожу, чтобы проводил.

Настроение в темноте, да на воздухе, напоенном запахом цветов и ласковым светом Луны-Родительницы, улучшается с каждым шагом.

Все правильно я делаю.

И план у меня есть.

Затемнить окончательно голову Бхавину, чтобы больше не искал ни меня, ни контрабандистов.

Отомстить ему же за неподобающее отношение - и заодно всем пресветлым, кто в темный список попадет.

Инициироваться и стать сильнее. Ну и с подарком сокровенным уйти из дворца как можно скорее…

Замечательный план!

И Ситар замечательный. При свете я все же лучше выбираю. И если особенно повезет, то прям сегодня - завтра инициируюсь. Там же ничего сложного, только переживала зря. Контрабандисты когда говорят об этом, утверждают что «возни на пять минут». Да и Гирта говорила, что, когда время подойдет, все получится совершенно легко и естественно.

А если легко, естественно, за пять минут и с желанным результатом - так чего бы и не сделать?