Негромкий стук в дверь вынуждает меня дернуться, как от прямого попадания молнии.

– Аринка, ты там живая? – раздается за дверью голос Белецкого. – Я войду?

Не успеваю крикнуть «нет», дверь открывается.

Сажусь в кровати, подтягивая одеяло к носу. Мысленно благодарю создателя технологии блэкаут за спасительную темноту.

– Привет, – выдавливаю и пугаюсь собственного голоса. Хриплю, как при ангине.

– Ты как? Уже почти полдень, – он стоит в метре от кровати, в руках стакан. – Голова болит? Принес тебе шипучку, мне обычно помогает.

Я протягиваю руку.

– Мне бы яду быстродействующего.

– Раз шутишь – жить будешь, – усмехается.

Подходит, присаживается на край кровати. Молнии летят в меня одна за другой, но я стойко держу их удары и не шевелюсь. Большими глотками пью кисловато-соленую жидкость с пузырьками. Она вроде бы противная, но из его рук мне вкусно. Такая забота невероятно трогает.

Я не стану разыгрывать комедию, изображая амнезию. Это ничем не поможет. Он не был пьяным и точно помнит все.

– Прости, – выдыхаю, допив, – В меня вчера вселился дьявол.

– Он был довольно милым, извиняться не за что.

– Я так давно мечтала потусить в клубе и так феерично облажалась.

– На то ты и мастер феерии, Эрин Новицкая, – смеется Гарик, театрально вскидывая ладони, а потом одну из них опускает на мою ногу.

Он то ли похлопывает, то ли поглаживает – не знаю, но меня от этого движения подкидывает. Я рефлекторно поджимаю ноги и собираюсь вся подобно ежику в опасности.

Игорь убирает руку. Улыбнувшись одним уголком губ, предлагает:

– Давай прогуляемся по парку, а потом вкусно пообедаем в рестике.

Я соглашаюсь. В любом общественном месте мне будет легче, чем вдвоем с ним в этой темной комнате. Не знаю, о чем он думает, сидя на моей кровати, но я чувствую себя уязвимой.

Не понимая, как одеваться на прогулку с принцем, непозволительно долго собираюсь. Гарик не подгоняет. Уткнувшись в телефон, ждет на диване. Незаметно выглядываю из комнаты. На нем светлый трикотажный костюм, спортивные штаны и толстовка с капюшоном, а я надела джинсы и водолазку. Он вроде бы говорил про ресторан, туда в спортивном идти странно… Переодеваюсь в похожий костюм.

Спускаясь в лифте, мы переглядываемся через зеркало. Выглядим как парочка влюбленных. Для всех вокруг мы и есть пара.

До ближайшего парка десять минут пешком. Сначала мы идем просто рядом. На нашей улице тротуар широкий и безлюдно, но на соседней расположены магазины и в выходной день там полно народу. У Игоря шаг шире, я то и дело отстаю, между нами кто-то вклинивается. На перекрестке он берет меня за руку. Ничего не говорит, просто сжимает мою ладонь в своей и ведет дальше.

Погода солнечная, но прохладная. Его рука большая и теплая. Вокруг поют птички, мои глаза светятся счастьем. Он не замечает: мы оба в солнцезащитных очках.

На парковых дорожках аншлаг. Запоздалые собачники, бегуны, прогуливающиеся пенсионерки, дети на роликах, малыши на трехколесных великах и бегающие за ними родители… Прогулка среди такого бедлама сродни квесту «сохрани ноги целыми, а нервы крепкими». Слишком много звуков и суеты. Сегодня мне тяжело терпеть такое. У меня вместо мозга фруктовое желе. От любого напряжения оно там, в голове, подрагивает и меня подташнивает. Мне даже думать сложно.

Я растерянно смотрю на Игоря. Он быстро оценивает ситуацию и выносит вердикт:

– Погулять не выйдет, идем в кафе пить кофе.

Я радостно киваю. Но радуюсь преждевременно. В кафе еще больший шум-гам и все столики заняты, так как время обеднее.

– Знаешь что? – щурится Гарик, просчитывая в голове какой-то план – А поехали в одно классное место за городом. Там тихо и кормят вкусно. Тебе понравится.